“Kita tidak boleh membiarkan dia memasuki Sungai Darah!” Progia meraung saat dia menerkam Qianye.

Namun, niat hitam itu tiba-tiba meluas di sekitar Qianye—seolah-olah segala sesuatu di dunia ini telah kehilangan warnanya. Progia merasakan kekuatan atraktif yang menakutkan saat dia diselimuti oleh bayangan, menyeretnya menuju kegelapan.

Dia mencoba mendekati Qianye sambil menahan gaya tarikan, tetapi semakin dekat dia dengan Qianye, semakin dekat dia dengan niat hitam. Tarikan itu tumbuh secara eksponensial saat dia bergerak semakin dekat, sedemikian rupa sehingga Progia merasakan bahaya.

Apa domain ini? Terkejut dan marah, dia melemparkan beberapa tombak energi iblis, tetapi semua serangan itu diserap oleh kegelapan. Dia sendiri tidak berani mendekati kegelapan.

Api Abadi tidak bergerak atau melepaskan tembakan. Dia hanya menyaksikan Progia berjuang di dalam wilayah Qianye, mengaum dan menyerang dengan sia-sia.

Saat Qianye hendak melangkah melalui langit yang terkoyak, Api Abadi bertanya, “Apa nama domain ini?”

Qianye tertegun sejenak. "Nama? Ah, aku tidak pernah benar-benar memikirkannya. Jika Aku harus memberinya nama, sebut saja… Genesis.”

Api Abadi terkejut. Domain ini jelas melahap dan mereduksi segalanya menjadi ketiadaan. Mengapa disebut Kejadian dari segala sesuatu?

Gelar raja surgawi dan raja gelap agung tidak diberikan secara acak; mereka benar-benar mewakili makna yang mendalam. Qianye telah melangkah melalui cakrawala selama momen perenungan ini dan memasuki Sungai Darah.

Tiba-tiba, sepertinya semua vampir di Dunia Semalam merasakan sesuatu pada saat yang bersamaan. Semua orang menatap ke langit—yang tua, yang muda, yang kuat, yang lemah—semua vampir dapat dengan jelas merasakan keberadaan Sungai Darah! Itu lembut, kuat, dan sangat dekat, begitu dekat sehingga terasa seperti siapa pun bisa melompat ke pelukannya.

Segera, semua vampir tidak tahu harus berbuat apa. Mereka terbiasa dengan sungai sebagai keberadaan yang tinggi dan jauh, sesuatu yang hanya bisa disentuh oleh makhluk terkuat. Sekarang sumber keilahian itu sendiri telah muncul di hadapan mereka, semua orang merasa sulit untuk percaya.

Api Abadi perlahan membuka buku kuno dan merobek tiga halaman darinya. Dia terbang ke udara dan menggunakannya untuk membentuk formasi penyegelan segitiga.

Dia berkata kepada Progia, “Kamu jaga segel ini, aku akan pergi dan membuka lorong. Apa pun yang dia peroleh dari sungai, akan terlambat saat dia kembali.”

Progia berkata dengan nada serius, “Apakah kita berada di saat terakhir?”

Api Abadi menghela nafas. “Mungkin, mungkin tidak. Itu semua akan tergantung pada suasana hati dua tertinggi lainnya. Ras budak akan selalu menjadi ras budak, mereka masih tidak bisa mengubah karakter bodoh mereka bahkan setelah menjadi yang tertinggi.”

Progia menghasilkan permata hitam dan memberikannya ke Api Abadi. “Jika Aku jatuh, berikan ini kepada keturunan Aku.”

Api Abadi menyingkirkan permata itu dan terbang menuju gunung suci. Sementara itu, Progia tetap melayang diam-diam di luar segel.

Raja Penunjuk benar-benar tidak terpengaruh oleh munculnya Sungai Darah. Dia bahkan tertawa terbahak-bahak. “The Chronicle of Glory akhirnya akan selesai di tangan orang-orang kita! Bahkan jika Aku mati, Aku dapat berdiri dengan bangga di hadapan Leluhur Pendiri. Kane, sayangnya, semua skema kita akan berakhir hari ini juga!”

Raja Iblis menatap sungai di balik bekas luka di langit. Tubuhnya gemetar saat Qianye berjalan ke perairannya. Dia merasa seperti melihat sosok Lin Xitang muncul, berdiri di samping Qianye saat dia berjalan ke sungai.

Kilatan kilat melintas di benaknya, dan banyak teka-teki yang belum terpecahkan dijawab satu demi satu. Satu-satunya masalah adalah bahwa jawaban lama melahirkan teka-teki baru.

“Ternyata kamu sudah menunggu momen ini selama ini.” Raja Iblis mengacungkan Mimpi Kebangkitan. “Ji Wentian, aku tidak pernah mengerti sebelumnya mengapa yang tertinggi dari Gunung Suci tidak pernah bisa bersatu dan melenyapkan manusia terlebih dahulu. Setiap kali ada kesempatan, akan selalu ada semacam kecelakaan. Kami akan selalu gagal pada rintangan terakhir. Jadi, ternyata bahkan hati para penguasa tanpa sadar telah terpengaruh. Musim yang Hilang! Heh! Apa Musim Hilang yang kuat. Kalian manusia memiliki kekuatan besar yang mendukung kalian!”

The Pointer Monarch berkata dengan serius, “Nah, itu agak bias. Kebangkitan ras kita sejak seribu tahun yang lalu dapat dianggap tak terbendung, tetapi setiap langkah yang kita ambil diaspal dengan mayat nenek moyang kita. Bunga-bunga di sepanjang jalan disiram dengan darah mereka. Bagaimana kita bisa mencapai tempat kita sekarang ini tanpa pengorbanan para pendahulu kita? Kita tidak akan pernah menyelesaikan Chronicle of Glory jika nenek moyang kita tidak mengorbankan diri mereka sendiri.

“Leluhur Pendiri berkata demikian: 'Jalur fajar, klan Ji kami akan menjadi yang pertama rusak.' Setiap generasi anggota kami telah memberikan hidup dan tubuh mereka untuk tujuan tersebut, ke titik di mana garis keturunan kami semakin menipis dan lebih tipis setiap tahun. Menurut teori Evernight, garis keturunan Leluhur Pendiri dan Leluhur Bela Diri kami sangat kuat sehingga mereka dapat menaklukkan dunia. Mengapa mereka lari ke tanah?”

Raja Iblis menyingkirkan Mimpi Kebangkitan dan mendengarkan dalam diam.

Sikap lembut Raja Pointer surut saat dia mengadopsi nada yang dalam dan mendominasi. “Kembali pada tahun itu, ketika Leluhur Pendiri kita membentuk Qin Besar dan naik takhta, dia telah memutuskan bahwa takhta akan diteruskan ke keturunan Duke Zhang ketika klan Ji tidak memiliki anggota lagi untuk melakukan pengorbanan terakhir. “Ketika klan Zhang pergi, tugas akan jatuh pada keturunan Duke Zhao, dan seterusnya. Jika dan ketika kesembilan adipati telah menghabiskan tenaga mereka, pastilah kehendak surga untuk mengakhiri ras kita. Itulah mengapa penguasa tertinggi Kekaisaran tidak mewakili kekuatan dan otoritas, melainkan sebuah janji kepada orang-orang di negara kita. Takhta akan tetap tidak berubah selama sumpah ini berdiri.”

Pada titik ini, Raja Penunjuk berkata dengan suara yang jelas, “Siapa di Evernight yang bisa memegang posisi seperti itu?!”

Raja Iblis dibiarkan linglung. Dia tertawa kecut setelah beberapa saat. “I-Ini… kenapa harus sejauh ini?”

“Jika kita tidak melakukan ini, bagaimana ras kita akan berkembang?”

“Apa definisi Kamu tentang kemakmuran? Kamu sudah menduduki empat benua. Qin dan Benua Barat adalah tanah yang melimpah, sama sekali tidak kalah dengan wilayah terbaik kita. Apa ide Kamu tentang kemakmuran? Apakah Kamu ingin semua dua puluh tujuh benua?”

“Tidak, Evernight hanyalah sudut kecil dari keseluruhan yang lebih besar. Harapan tersayang dari para leluhur kita adalah selalu melarikan diri dari tempat ini, untuk menghancurkan belenggu di tubuh kita dan menginjakkan kaki di jalan yang agung.”

“Jalan besar yang Kamu bicarakan adalah bentuk kehidupan yang lebih tinggi, bukan? Apa yang akan dicapai, semua orang menjadi yang tertinggi?”

“Aku tidak bisa memberi tahu Kamu. Semuanya akan menjadi jelas setelah Chronicle of Glory muncul di dunia ini. Sayang sekali Aku tidak akan hidup untuk melihatnya.”

Raja Iblis menjentikkan Awakening Dream sambil menghela nafas. “Kalian manusia telah menerobos kesulitan dan rintangan dengan setiap generasi. Kami, di sisi lain, telah sampai di ujung jalan kami. Kami berkultivasi hingga batas garis keturunan kami dan memperoleh kehidupan ribuan tahun, namun kami tidak tahu apa yang harus dilakukan setelah itu. Baik Lilith dan aku baru tahu setelah kami mencapai Gunung Suci bahwa jalan itu ada di ujungnya. Dunia ini sangat kecil sehingga kita bisa menyentuh ujungnya. Apa yang kita lakukan selanjutnya? Taklukkan dua puluh tujuh benua? Lalu apa?”

Dia tersenyum sedih. “Sebuah cerita di mana Kamu dapat melihat akhirnya tidak lain adalah membosankan! Aku benar-benar iri pada kalian manusia karena kalian memiliki mimpi untuk dikejar. Mungkin mengejar yang tidak diketahui adalah makna hidup yang sebenarnya.”

The Pointer Monarch berkata, “Hidup kita sangat singkat sehingga kita hampir tidak menyadari bahwa kita mendekati akhir. Itu mungkin mengapa kita tidak mau berpikir terlalu banyak saat kita masih hidup. Jika kami memiliki kekuatan cadangan, kami melakukan yang terbaik untuk meninggalkan kehidupan yang stabil bagi keturunan kami.”

Raja Iblis menggelengkan kepalanya. “Betapa iri.”

“Oke, kita sudah bicara terlalu lama. Saatnya untuk mengakhiri segalanya.”

Raja Iblis melangkah mundur dan mengarahkan Mimpi Kebangkitan ke tanah. “Kamu duluan.”

Sepuluh gemuruh guntur bergema dari tubuh Raja Penunjuk. “Sembilan adalah angka pamungkas. Sejak Aku mengembangkan Excavator, Aku belum pernah menggunakan strata kesepuluh sebelumnya. Hanya sepersepuluh yang dapat membawa kekuatan serangan pedang ini yang telah Aku kultivasi selama tiga puluh tahun … kehidupan yang sulit, pedang untuk mengoyak surga! ”