Pancaran pedang menyebar. Itu tipis dan melengkung pada awalnya tetapi dengan cepat meletus menjadi gelombang deras!

Pedang ini melintasi langit, bumi, dan waktu itu sendiri.

Sepertinya pendahulu umat manusia yang tak terhitung jumlahnya telah bergabung dengan serangan itu saat merobek celah melalui cakrawala.

Untuk siapa air mata di langit terbuka?

Kecemerlangan hanya berlangsung sesaat. Semua kemegahan dan keagungan akan layu suatu hari nanti, hanya tersisa dalam ingatan mereka yang telah menyaksikan pemandangan itu.

Cahaya perlahan surut.

Raja Penunjuk berdiri diam dengan pedangnya mengarah ke langit.

Sebuah laserasi telah muncul di cakrawala, luka yang tegak lurus dengan Sungai Darah.

Pedang ini sebenarnya telah menyewa kubah biru langit!

Buku kuno itu pernah muncul di tangan Raja Iblis pada satu titik, halamannya memenuhi udara saat mereka melindungi yang tertinggi dari serangan itu.

Raja Iblis tidak bergerak sama sekali. Baru kemudian dia menghela nafas, di mana halaman-halamannya hancur menjadi abu dan menghilang.

Sebuah sudut jubah Raja Penunjuk tiba-tiba pecah menjadi butiran pasir yang tak terhitung jumlahnya. Butiran-butiran itu tersebar menjadi titik-titik cahaya yang melayang-layang di udara.

Semakin banyak gumpalan bercahaya muncul, menerangi area tersebut.

Semua orang merasa seolah-olah mereka telah mendengar desahan saat cahaya surut. Tidak ada yang tahu dari mana asalnya, tetapi suaranya yang membuntuti naik ke kedalaman langit dan awan. Itu mungkin desahan Raja Penunjuk, tapi tidak ada yang tahu untuk apa itu.

Raja surgawi telah menjadi bagian abadi dari negeri ini.

Api Abadi muncul pada saat ini dan melirik buku di tangan Raja Iblis. Hanya sampul depan dan belakang yang tersisa dari buku tebal yang dulunya tebal ini; segala sesuatu yang lain telah habis.

Raja Iblis menatap tempat di mana Raja Penunjuk menghilang.

“Yang Mulia…”

“Oh, kamu di sini.”

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Raja Iblis tertawa kecut. “Tidak mungkin aku akan baik-baik saja. Ji Wentian telah mengumpulkan satu serangan itu selama tiga puluh tahun. Jika Aku tidak memblokirnya dengan salinan Kitab Kegelapan ini, Aku akan kehilangan separuh hidup Aku di sana.”

Api Abadi terkejut. “Seserius itu?”

“Sungguh mengherankan Aku bisa berdiri.” Raja Iblis melirik Api Abadi. Auranya turun secara bertahap, tetapi matanya masih bersinar terang, mampu melihat menembus api pelindung Api Abadi. Dia melihat ambisi yang membara membara jauh di dalam diri pria itu.

Raja Iblis mengungkapkan senyum letih. “Klaus, kamu sebenarnya lebih tua dariku. Tahukah Kamu mengapa Kamu tidak pernah bisa mengambil langkah terakhir itu?”

Api Abadi terkejut. Dia tidak menyangka Raja Iblis akan benar-benar memanggilnya dengan nama aslinya. Dia sudah lama tidak menggunakan nama ini, dan segala sesuatu yang berhubungan dengan nama itu adalah kenangan dari masa mudanya.

Pertanyaan Raja Iblis sebenarnya mudah dijawab. "Garis Darah."

Garis keturunan seseorang akan menentukan ketinggian yang bisa dia tuju. Hanya ada dua pengecualian sejak dahulu kala, Raja Iblis dan Andruil. Tepatnya, transformasi Andruil dari Black-Winged Monarch menjadi Lord of Evernight adalah peningkatan level kekuatan asal. Itu tidak ada hubungannya dengan garis keturunan. Sebenarnya, hanya Raja Iblis Kane yang berhasil menembus batas garis keturunannya.

Teori umum di antara eselon atas Evernight adalah bahwa orang-orang telah salah menilai bakat garis keturunan Kane ketika dia masih muda. Potensinya yang sebenarnya berkembang jauh kemudian.

Satu-satunya orang lain di seluruh Dunia Malam adalah Qianye.

Mendengar jawaban Klaus, Raja Iblis hanya bertanya, "Apakah kamu mendengar desahan terakhir Ji Wentian?"

“Aku melakukannya.”

“Menurutmu mengapa dia menghela nafas?”

Kali ini, Api Abadi tidak memiliki jawaban.

Untuk seorang ahli Evernight yang menikmati ribuan tahun umur, siklus hidup manusia terlalu pendek. Mereka penuh dengan emosi, dan cukup sulit untuk memahami hasrat dan kesedihan mereka.

Raja Iblis tidak mengharapkan balasan dari Api Abadi. “Salah satu hal terpenting bagi manusia adalah kembali ke akarnya dan menemukan istirahat abadi di tanah airnya. Namun orang-orang seperti Ji Wentian dan Fang datang ke sini bersiap untuk meninggalkan tanah air mereka. Mereka mengatakan berani mengorbankan hidup mereka karena hidup mereka singkat, tetapi pikirkan baik-baik, apakah kita bersedia mengorbankan diri untuk perlombaan bahkan ketika kita berada di akhir hidup kita? Jika kita melakukannya, tidak akan ada begitu banyak bajingan tua yang berhibernasi. Sekali Kamu kehilangan keberanian, itu tidak akan pernah kembali.”

Api Abadi tampaknya telah menangkap hal-hal tertentu dalam perenungan ini.

Raja Iblis menggelengkan kepalanya. “Ji Wentian tidak perlu mati.”

Ini adalah sesuatu yang tidak bisa dipahami oleh Api Abadi. Kekuatan tebasan terakhir itu bisa membunuh apa saja dan segala sesuatu di bawah alam tertinggi. Bahkan yang tertinggi hanya bisa bertahan seumur hidup.

Tebasan itu menanggung nasib umat manusia dan bisa melihat sekilas nasib itu sendiri! Serangan itu jauh lebih kuat daripada yang tertinggi!

Yang perlu dilakukan raja surgawi adalah tidak pernah meluncurkan serangan itu, dan tidak ada yang berani memaksa tangannya, bahkan Api Abadi sekalipun.

Raja Iblis berdiri di sana dengan tangan di belakang punggungnya, menatap luka di langit. “Dia mengorbankan dirinya untuk membuka jalan dan menghapus semua rintangan untuk Qianye, untuk umat manusia.”

"Mengorbankan dirinya sendiri untuk membuka jalan." Api Abadi terguncang.

Raja Iblis menatap Progia yang jauh dan menggelengkan kepalanya. Dia kemudian kembali ke Api Abadi. “Apakah kamu mengerti sekarang?”

Api Abadi tenggelam dalam pikirannya. Dia merasa seperti dia mengerti, tetapi sepertinya dia juga tidak.

Raja Iblis menghela nafas. “Kamu selalu ingin menggantikanku, sekarang kesempatan ada di depan matamu. Jika Kamu berani mendobrak jalur ras kami seperti yang dia lakukan, jika Kamu dapat memimpin ras suci melewati banyak rintangan di jalan mereka, tidak ada alasan mengapa Aku tidak bisa memberikan semua yang Aku miliki.”

Api pucat Eternal Flame meredup dan berkedip-kedip dengan goyah.

Raja Iblis juga tidak mendesak pria itu. Dia hanya menatap ke langit dan berkata, “Sayang sekali. Pada akhirnya, Aku tidak pernah tahu apa itu Lost Season dan Chronicle of Glory. Lagipula, yang disebut yang tertinggi tidaklah banyak.”

Api Abadi bergidik ketika dia mendengar tentang Musim yang Hilang dan Kronik Kemuliaan. Butuh beberapa saat agar apinya tenang.

Dia membungkuk sedikit, berkata, “Yang Mulia, tolong beri Aku buku itu. Aku akan membuka lorong.”

Ekspresi Raja Iblis rumit, namun sulit untuk mengatakan apa yang dia pikirkan. “Klaus, Aku sangat berharap Kamu dapat mengambil tindakan.”

Suara Api Abadi tenang. “Aku menginginkan kekuatan dan otoritas yang datang dengan menjadi yang tertinggi, tetapi Aku tidak dapat menanggung nasib semua ras suci. Seperti yang kamu katakan, sekali kamu kehilangan keberanian, itu tidak akan pernah kembali lagi.”

Raja Iblis tidak mengatakan apa-apa lagi. “Buka gerbangnya.”

Api Abadi menembakkan aliran api yang menyelimuti Raja Iblis. Keduanya menghilang dari tempat dan muncul kembali di gunung suci.

Api Abadi membuka sampul buku, dan mengikuti gerakannya, jalur yang dalam dan tanpa dasar perlahan terbuka.

Raja kegelapan yang agung tampak semakin tegang saat lorong itu meluas, kobaran api di sekitarnya menembak ke arah lorong itu dalam upaya untuk menstabilkannya. Namun, gaya obstruktif menjadi lebih besar saat terowongan meluas.

Kata-kata "Kitab Kegelapan" di sampulnya terbang ke arah terowongan, tetapi dua karakter padam di sepanjang jalan. Yang ketiga mencapai targetnya tetapi gagal menstabilkan lorong itu.

Raja Iblis akhirnya mengambil tindakan. Dia memanggil tiga halaman yang menyegel cacat di langit dan mengarahkan mereka ke lorong, akhirnya menstabilkannya.

Setelah gerbang terbentuk, kekuatan menarik yang menakutkan mulai menyedot semua kekuatan asal terdekat ke dalamnya. Terowongan itu seperti lubang tanpa dasar yang tidak pernah bisa terisi tidak peduli berapa banyak kekuatan asal yang dibutuhkan.

Matahari hitam di langit juga dipengaruhi oleh gaya gravitasi. Sebuah tonjolan yang hampir tidak terlihat terbentuk di satu sisi saat gumpalan kekuatan asal kegelapan terseret ke bawah.

Matahari tidak lagi bulat sempurna. Itu telah dikompresi oleh langit yang terkoyak di satu sisi, dan di sisi lain, itu diseret ke dalam terowongan.

Melihat ukuran lorong, Raja Iblis menghela nafas. “Ini harus dilakukan.”

Dia melihat sekeliling pada air mata di langit sebelum melangkah ke lorong dan kembali ke Dunia Malam.

Api Abadi dan Progia juga tidak bertahan lama. Satu demi satu, mereka meninggalkan dunia batin melalui lorong tersebut.

Selama ini, lorong itu terus menerus melahap kekuatan asal kegelapan.