Dari Juara kedua dipanggil ke Rift hingga ketika Nexus hancur, masing-masing game peringkat Lin Feng di server Korea membutuhkan waktu sekitar 30 menit. Sejauh permainan berlangsung di antrian solo Penantang Korea, ini tidak cepat atau lambat. Tetapi untuk semua penggemar dan pemain Liga China yang memperhatikan pendakian CN•HOOK2, permainan ini berlangsung selamanya dan terasa seperti butuh waktu lama untuk berakhir.

Sejumlah besar penggemar dan pemain yang memutuskan untuk tetap berada di forum alih-alih menonton streaming bergabung dengan Geng F5, terus-menerus menyegarkan halaman Tangga Penantang Korea setiap menit untuk melihat apakah CN•HOOK2 telah memenangkan permainan dia sedang bermain.

Untuk setiap penggemar Liga Cina, setiap penyegaran disertai dengan gelombang kecemasan yang berbatasan dengan kepanikan. Mereka tahu satu-satunya kebenaran yang tak terbantahkan dari League of Legends. Bahkan jika CN•HOOK2 adalah pemain tingkat Dewa, mustahil untuk mengakhiri setiap pertandingan dalam 15-25 menit. Bahkan Empat Kaisar pun tidak bisa melakukan hal seperti itu.

Ini adalah antrian solo di Challenger ELO di server Korea. Tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa membawa dan menang di setiap pertandingan di level permainan ini. Ini adalah kebenaran yang tak terbantahkan dari game berperingkat, terutama di peringkat Penantang. Dan ini juga mengapa begitu banyak pemain China yang mendukung CN•HOOK2 merasa gugup dan cemas. Perairan antrian solo Penantang Korea mengalir dalam dan gelap, dan tidak ada yang tahu siapa yang akan muncul untuk mengakhiri pendakian CN•HOOK2.

Sebuah pengumuman datang dari Riot Korea yang menyatakan bahwa tangga peringkat akan diatur ulang pada tengah malam waktu Korea. Semua peringkat sebelumnya dari Musim 5 akan diatur ulang untuk awal Musim 6. Korea berlari satu jam di depan Cina. Artinya CN•HOOK2 punya waktu 5 jam lagi untuk terus mendaki.

Dan ada satu pertanyaan yang meresap ke seluruh zeitgeist Liga Legenda Tiongkok. Seberapa tinggi CN•HOOK2 dapat mendaki dalam waktu yang tersisa? Semua orang yang menonton pendakian CN•HOOK2 bertanya pada diri mereka sendiri dan satu sama lain pertanyaan itu. Tetapi tidak ada cara untuk mengetahui dengan pasti apa yang akan terjadi saat detik-detik turun ke pengaturan ulang peringkat. Satu-satunya hal yang bisa dilakukan adalah menunggu sampai CN•HOOK2 memainkan game terakhirnya.

✹

Satu kemenangan.

Dua kemenangan.

Tiga kemenangan.

Setiap game yang dimenangkan CN•HOOK2 mengirimkan gelombang kegembiraan dan perayaan ke seluruh Tiongkok! Dan sekarang setelah dia berhasil memenangkan tiga pertandingan berturut-turut, ketegangan terasa di udara untuk setiap penggemar League of Legends.

Forum diinjak sama kerasnya dengan para pemain Penantang Korea yang baru saja dikalahkan Lin Feng. Utas pelacakan tangga Penantang Korea dan pendakian CN•HOOK2 menerima ratusan komentar baru setiap detik.

“Dia menang!”
“Kemenangan game pertama!”
“GUYS [dilindungi email] JUS WON!”
“Kami sudah tahu. Dia memainkan game keduanya sekarang sampah.”
“GG GET BETTER INTERNETS!”
“Bahkan tidak bisa menyegarkan dengan cukup cepat ingin membicarakan tentang penantang smh.”
 “Kemenangan lain!”
“Kedua permainan menginjak! CN•HOOK2 tidak bisa dihentikan!”
“CN•HOOK2 memenangkan game pertamanya di server krn!”
“KAMI TAHU BODOH DIA JUGA MENANG GAME KEDUANYA!”
“CN•HOOK2 memenangkan tiga pertandingan berturut-turut! Dia peringkat 9 sekarang! ”
“CN•HOOK2 RANK 9!!!!!!”
“10 TOP UNTUK CHINA!”
“Semua orang yang menonton ini, Aku harap Kamu sehat dan hidup Kamu dipenuhi dengan sukacita dan kebahagiaan!”
“STFU” “FKIN SPAMMER” “BAN”
“Aku baru saja menghasilkan RMB 4000 minggu lalu bekerja untuk Baidu dari kenyamanan rumah Aku sendiri! Ikuti untuk mengetahui caranya juga!”
“SPAM” “SPM” “BAN” “BAN”

✹

Di luar forum, ada hub lain untuk orang-orang yang berinvestasi dalam pendakian CN•HOOK2, dan itu adalah aliran Lightless Hearts. Dia telah berhasil menjangkau 790.000 penonton, hanya sepelemparan batu dari 800.000, dan orang-orang masih berdatangan saat mereka mengetahui tentang apa yang sedang terjadi di ranah League dan bahwa aliran Lightless Heart adalah satu-satunya tempat di mana mereka dapat menyaksikan CN•HOOK2. permainan.

Lightless Heart adalah Midlaner yang fenomenal dan streamer yang hebat. Tidak ada keraguan tentang itu. Tetapi bahkan baginya, penayangan semacam ini tidak masuk akal dan peristiwa sekali seumur hidup. Lightless Heart mendekati satu juta pemirsa bersamaan, sesuatu yang hampir tidak pernah terdengar di ruang streaming. Tetapi mengingat situasinya, itu masuk akal. Lightless Heart adalah satu-satunya orang di seluruh China yang bisa menyaksikan dan streaming game CN•HOOK2. Sebagian besar pemirsa baru muncul ketika mereka mengetahui bahwa mereka dapat menonton CN•HOOK2 memanjat di streaming, dan ada sebagian besar yang menonton siaran langsung untuk pertama kalinya dalam hidup mereka.

Begitulah serunya momen ini bagi semua orang di Tiongkok yang menyukai Liga dan game. Itu adalah momen penting dalam sejarah Liga China, dan mereka ingin menjadi bagian darinya dalam beberapa hal kecil. Begitulah pentingnya pendakian CN•HOOK2 di server Korea bagi China.

「omgggggggg 666666666666」
「orianna ini sangat saleh!
「geng aliran pertama!」
「siapa CN•HOOK2? ??」
「「hook2 sangat luar biasa!」
「 Tidak tahu siapa dia tapi aku ingin menikah dengannya!」
「Ikut antrean! Aku akan menjadi selir pertamanya!」
「sial, aku tidak percaya dia memenangkan itu, bahkan setelah betapa buruknya permainan awal!」
「Aku punya anak dan membuat tim liga Aku sendiri!!!!!!!!!」
「kamu ingin anakku bukan?!?!? kirim foto!」
「Aku merinding! Semua gamenya seru banget!」
「66666666666666」
「CHINA NUMBA 1!」

Obrolan streaming tidak dapat dibaca. Pesan membanjiri lebih cepat daripada yang bisa ditangani server, dan obrolan tertinggal. Tapi itu tidak menghentikan semua pemirsa untuk terus-menerus melemparkan sesuatu ke dinding teks, bahkan jika membacanya tidak mungkin. Semua orang ingin meninggalkan bekas pada momen ini, mengukir nama mereka untuk mengatakan bahwa mereka ada di sana.

Lightless sama bersemangatnya dengan obrolannya. Matanya berbinar saat dia melihat CN•HOOK2. Dia bermain lebih baik dari sebelumnya! Tiga kemenangan berturut-turut sudah!

✹

“Maple tua dalam kondisi baik hari ini,” kata Shi Hang sambil mendecakkan lidahnya.

“Bentuk bagus?! Anak itu terbakar!" seru Arous. Kemudian dia melihat ke sungai, melihat kembali ke Shi Hang, dan kemudian kembali ke sungai. Dia mengangguk diam-diam dengan ekspresi rumit di wajahnya saat dia mencoba memasukkan sesuatu ke dalam pikirannya. Akhirnya, dia memandang Shi Hang dan bertanya, “Baiklah. Langsung dengan Aku di sini. Seberapa bagus Maple sekarang? Dia mengalahkanmu di Perempatfinal Regional China Timur, kan? 3-2? Dan itu sebelum ini… Dia bahkan memiliki lebih banyak waktu untuk tumbuh dan kembali ke tempatnya di Musim 1. Apakah itu berarti dia bahkan lebih baik dari Kamu sekarang? Persetan! Hermes harus minggir pada hari anak itu kembali bermain pro!”

Shi Hang menggelengkan kepalanya. “Ini tidak sesederhana itu. Kemenangan Aku melawan Hermes hari ini tidak berarti apa-apa. Itu adalah satu pertandingan, Aku dalam performa bagus hari ini dan Hermes sedikit ceroboh. Di luar itu, ada banyak variabel berbeda yang menguntungkan Aku. Cara Aku menghitung, Aku pikir Aku mungkin punya kemungkinan 40% untuk mengalahkan Hermes jika kita melawan HoG lagi. Shi Hang berhenti sejenak dan menatap lurus ke mata Arous sebelum melanjutkan. “Jika Maple masih di masa jayanya, Hermes tidak akan berarti apa-apa. Maple benar-benar akan membuat Hermes menjauh. Tapi sekarang? Dia belum ada di sana. Dia masih belum cukup baik."

Aurous berkedip perlahan saat bobot pernyataan itu meresap. 

Mata Shi Hang berkedip-kedip dengan cahaya yang tidak jelas. “Lin Feng masih mengibaskan karat. Dia perlahan kembali ke bentuk semula dan menjadi Maple. Aku tidak tahu seberapa jauh dia dalam hal itu atau berapa banyak keterampilan lamanya yang dia dapatkan kembali … tetapi Aku tahu bahwa dia masih jauh untuk kembali ke puncak.”

✹

Kembali ke kamar hotel Tim Shanghai di Beijing, Lin Feng sama sekali tidak menyadari semua kegembiraan yang ditimbulkan oleh pendakiannya atau semua perhatian yang dia dapatkan. Tak satu pun dari itu penting baginya. Hanya ada satu pikiran di benaknya. CLIMB! 

Dia berencana memulai game keempatnya. Dia menekan tombol untuk memulai antrian, dan kemudian mengambil secangkir air di atas meja dan meminum semuanya. Kemudian dia menarik napas dalam-dalam dan fokus kembali ke layar, menunggu antrian muncul.

Dan sambil menunggu, dia merenungkan kondisinya sendiri. Aku merasa hebat sekarang. Lebih baik daripada yang Aku miliki dalam waktu yang lama. Semua jam latihan, scrims, dan permainan turnamen, itulah yang Aku butuhkan! Aku mulai merasa lebih seperti diri Aku sendiri daripada yang sudah lama Aku rasakan. Aku bahkan lebih baik daripada saat Aku bermain Shi Hang sekarang. Tapi … itu tidak cukup. Aku belum berada di tempat yang Aku butuhkan. Mekanik Aku lebih baik dan Aku lebih cepat. Tapi tidak cukup cepat. Belum. Aku perlu lebih banyak untuk naik ke level berikutnya!

Semua game yang dimainkan Lin Feng dan jam yang dia habiskan telah menyebabkan perubahan kuantitatif dalam level permainannya, tetapi belum secara kualitatif. Dia masih harus menempuh jalan panjang sebelum dia berevolusi menjadi pemain seperti dulu.

Kemudian kecocokan ditemukan dan Lin Feng diterima. Pertandingan dimulai dan berakhir 36 menit kemudian. Setelah tiga kemenangan berturut-turut, Lin Feng akhirnya kehilangan satu. Kekalahan pertamanya malam itu.

✹

Lebih dari satu juta penggemar dan pemain Liga Cina mengerang putus asa ketika CN•HOOK2 dikalahkan di game keempatnya. Satu kekalahan itu sudah cukup untuk menjatuhkan CN•HOOK2 kembali ke posisi 10 di tangga peringkat.

Di aliran Lightless, kemunduran mengirim obrolan ke dalam kejang kesakitan dan kemarahan.

「Ripperoni」
「hook2 juga memainkan game itu dengan sangat baik!」
「dia bahkan melakukan solokill ziggs lebih awal dengan viktor! Rekan tim Garbo!」
「ya, mereka sial! Jika dia memiliki rekan satu tim yang lebih baik, game ini pasti akan menang!」

✹

Lin Feng masih tenang dan tenang setelah kehilangan game pertamanya malam itu. Dia tidak terpengaruh oleh kekalahan itu. Kamu menang sebagian, Kamu kehilangan sebagian. Begitulah cara kerjanya. Kehilangan benar-benar normal. Gim ini dibuat untuk memastikan Kamu tidak dapat memenangkan setiap gim kecuali Kamu begitu hebat sehingga Kamu dapat melakukan solo-carry. Dan … di mana Aku berada sekarang, Aku tidak bisa membawa game di puncak Challenger sendirian. Ini bagus, Aku belum selesai!

Lin Feng memejamkan mata dan menggosok ruang di antara alisnya selama beberapa detik. Kemudian dia membuka matanya lagi, dan mata itu semakin membara dengan semangat juang!

Tidak ada yang akan menghentikan Aku dari menepati janji yang Aku buat untuk Satu!