Bab 76 – Petualangan Lancelot (5)

 

Mac melewatkan waktu untuk menghindarinya dan terpaksa menangkap tangkai tombak dengan tangan kirinya. Dia tidak suka berurusan dengan hal-hal dengan paksa tetapi tetap berusaha mengangkat Malecia dengan tombak dan melemparkannya.

Namun, Malecia, dengan pengalamannya yang luas di medan perang, melepaskan tombaknya dan mundur dengan waktu yang tepat.

Dengan berat badan Malecia tiba-tiba menghilang, Mac tersandung ke belakang, dan anak panah terbang ke arahnya pada saat yang bersamaan.

Chaeng! Chaeng!

Mac dengan cepat mendapatkan kembali keseimbangannya dan menjatuhkan anak panah. Dia menghindari pedang Malecia, yang mencoba menusuk dengan cepat dan lari. Kemudian Mac berjongkok dan mencoba mengiris perutnya. Namun, Malecia dengan cepat mengelak, mengisi pasir dengan mana, dan menendangnya ke wajah Mac.

Pada serangan yang tidak terduga, Mac mengangkat lengan kirinya untuk melindungi wajahnya dan mengumpulkan mana untuk memblokirnya lalu dia berguling ke tanah sekali dan dengan cepat melompat berdiri.

Sejak berurusan dengan Malecia, medan gurun mulai membuatnya kesal.

“Wow, aku belum pernah melihat siapa pun yang bertarung begitu pengecut sejak tuan termuda.”

“Haha, tuan termuda itu tahu cara bertarung.”

Malecia membalas Mac yang mengomel. Entah bagaimana, cara dia berbicara bahkan tampak serupa, itu menggores saraf Mac.

“Yah, bukankah terlalu pengecut untuk pria dengan julukan Mercenary King?”

“Mercenary King adalah posisi yang sulit untuk bertahan kecuali kau pengecut.”

“Siapa yang diminta disebut Black Knight?”

“Siapa yang tahu? Setidaknya dia tidak ada di sini.” Malecia mengoceh.

“Kupikir dia ada di depan mataku. Mungkin orang lain.” Mac mengambil hinaan.

“Seseorang hari ini akan berbeda besok. Bukankah kau beruntung memiliki kesadaran sebesar itu?”

Dengan sikap mengajar yang merendahkan, Mac memutuskan untuk berusaha sekuat tenaga.

Dia tidak serius sampai sekarang, tapi dia memutuskan untuk bertarung dengan serius habis-habisan.

Tidak, aku akan membunuhmu.

“Huhu, matilah Tuan Bungsu!”

Aura pedang yang menakutkan keluar dari pedang Mac dan melesat ke arah Malecia. Itu berisi aura yang sepertinya ingin memusnahkan segalanya. Para paladin, pria bersorban, dan bahkan Malecia semuanya berguling ke tanah.

“Ahahaha! Apa kau tahu betapa aku dipukuli oleh bos karena kehilangan tuan termuda !!”

Mac melepaskan aura pedangnya seolah dia mencurahkan semua perasaannya.

“Ahh! Mac jadi gila!” Albatoss berseru ketakutan.

Targetnya pasti Malecia, tapi efek aura pedangnya bergema di mana-mana. Sementara itu, Malecia, buruan, terus lari dari aura pedang selama ini merasa ini tidak adil.

“Mundur! Semuanya mundur!” Malecia menangis.

Semua anak buahnya mulai berguling dan melarikan diri. Pasukan di sekitarnya sudah mundur. Dengan hanya Malecia dan anak buahnya yang tersisa untuk melarikan diri sekarang, tidak perlu mengulur waktu.

Malecia dan anak buahnya segera menaiki unta dan berlari menuju Tanah Suci Zaharam.

Anehnya, Mac tampak lega dan tidak mengejar mereka. Daripada berpikir bahwa tidak perlu bertarung jika musuh melarikan diri, itu lebih karena dia puas sehingga semua stresnya hilang. Selain itu, akan menjengkelkan untuk mengejar mereka dan tersesat saat kembali ke Lancelot dan Leisha.

Ketika Albatoss melihat kejadian itu, dia mengira Mac dengan sengaja berpura-pura menjadi gila dan sekuat tenaga untuk mengusir musuh. Dia merasa bahkan jika itu adalah Mac, anggota suku gagak, dia akan tetap kelelahan setelah melepaskan aura pedang seperti orang gila.

Bahkan para paladin yang didukung oleh Hillis merasa lelah dari pertempuran besar yang mengakibatkan ribuan luka potong. Jadi tentu saja, dia pikir Mac akan lebih lelah karena dia tidak menerima dukungan apapun.

“Kita kembali ke Nona Saintess.”

Di sekitar gerbong tempat Hillis berada, ada pohon besar dengan anak panah tertancap seperti kaktus. Di bawah pohon, Leisha sedang bermeditasi.

Setelah menendang kereta dan keluar, Hillis menghembuskan napas dalam-dalam, membasahi seluruh tubuhnya dengan keringat.

“Oh, aku akan mati, aku sangat lelah! Air! Ha, ha.”

Merasakan rasa lelah di sekujur tubuhnya, Hillis mencari air terlebih dahulu.

“Terima kasih atas kerja kerasmu! Ini airnya.”

Hillis, yang menerima air dari pelayannya, tenggelam dalam posisi jongkok.

Dia telah mendukung para paladin dengan kekuatan sucinya untuk waktu yang lama. Dia telah merawat para paladin yang terluka dari jarak jauh yang telah bertanggung jawab untuk menangani penyihir hitam sebanyak 3.796 kali. Jika itu adalah pendeta biasa, dia akan mencapai batasnya hanya dalam 10 menit.

Begitu dia melihat kelima pria itu berjalan dengan susah payah, dia pertama kali melihat Mac. “Apakah kau terluka?” Dukungan dan penyembuhan Hillis ditetapkan untuk menanggapi kekuatan ilahi para paladin sehingga Mac tidak menerima keduanya.

“Seperti yang kau lihat, aku baik-baik saja.”

Melihat Mac mengangkat lengan dan memberi isyarat, Hillis merasa lega dan mengomel pada para paladin. “Sudah kubilang jangan terlalu terluka karena itu membuatku lelah.”

“Maafkan Aku.”

Melihat paladin berwajah muram, Hillis menghela nafas. “Fiuh, tidak apa-apa karena kamu kembali hidup-hidup.”

Para paladin, yang tertekan oleh kata-katanya, mendongak secara emosional.

“Bersiaplah untuk berkemah. Aku lelah.”

Para paladin yang tersisa untuk melindungi Hillis bergerak dan segera mulai mendirikan kemah. Untungnya, berkat pohon yang dibuat Leisha, ada banyak kayu bakar. Namun, masalahnya adalah para penyihir hitam dan pasukan mereka yang melarikan diri ke Tanah Suci Zaharam.

***

Malecia dan anak buahnya mendorong unta yang kelelahan itu dan menuju Tanah Suci Zaharam. Ketika melihat pohon besar itu dari kejauhan meski saat itu masih malam, Malecia menggiring unta itu pelan-pelan.

Pohon itulah yang menjadi alasan Zaharam disebut Tanah Suci.

Saat dia mendekati pohon itu, sebuah desa yang akrab yang menyerupai reruntuhan kuno, mulai terlihat. Desa itu adalah Zaharam, Tanah Suci.

Sulit untuk melihat dalam kegelapan pada malam hari, tetapi pohon itu memiliki ukuran yang sangat besar sehingga dapat menutupi seluruh Zaharam.

Tidak ada suara yang terdengar saat Malecia memasuki Zaharam. Tidak seperti namanya, ini adalah desa reruntuhan yang tidak memberikan perasaan vital. Tapi ini adalah tempat yang tidak akan pernah diharapkan orang di gurun.

Struktur batu yang hancur yang menyerupai reruntuhan kuno diselimuti tanaman rambat. Dan di tengah Zaharam, sebatang pohon besar yang memancarkan aura vitalitas yang kuat berdiri cukup tinggi untuk menimbulkan pertanyaan apakah pohon itu bisa tumbuh di gurun.

Reruntuhan tampak seperti seharusnya berada di tengah hutan tetapi entah bagaimana berada di tengah gurun.

Pohon Zaharam disebut Pohon Ilahi atau Pohon Dunia dan memancarkan kekuatan khusus. Kekuatan itu tidak hanya mencegah manusia tetapi juga serangga untuk hidup. Karena itu, bahkan candi yang mengelolanya tidak dapat tinggal di sini, dan hanya dapat melakukan perjalanan dari desa oasis yang terpencil untuk menjaganya.

Padahal, Zaharam adalah tempat yang tidak perlu dijaga sama sekali. Kekuatan Pohon Dunia meliputi Zaharam, membuatnya mustahil untuk menghancurkan reruntuhan di sini. Itu juga membuatnya seolah-olah menghentikan waktu.

Saat Malecia memasuki Zaharam, kekuatan yang selalu menyelimuti dirinya saat datang membuatnya merasa gugup. Dia memijat dadanya. Ada kalung sihir di dadanya. Sihir di atasnya menyebarkan kekuatan, memungkinkan mereka untuk tinggal di sini untuk waktu yang lama.

Kalung yang dimiliki kebanyakan tentara adalah barang mentah yang dibuat oleh penyihir hitam yang tidak bisa bertahan lebih dari 15 hari. Namun, kalung Malecia adalah barang semi permanen, dan diberikan secara khusus oleh orang yang dia layani.

Lebih dalam lagi, Malecia sampai di pagar kayu. Dia mengerutkan kening.

Itu adalah penghalang yang pasti tidak ada ketika dia meninggalkan Zaharam di pagi hari. Alasan didirikannya pagar kayu ini hanya satu: mereka sedang mengadakan upacara.

“Berhenti! Berhenti atau aku akan menembak!”

Di pagar kayu, busur mereka ditarik ke belakang, para pemanah membidik Malecia dan anak buahnya. Ini karena saat itu tengah malam dan Malecia dan anak buahnya tidak memiliki obor.

Dan alasan mereka tidak memiliki obor adalah karena mereka telah menerangi medan perang tetapi tetap saja mundur tanpa dapat mengambil obor.

Ketika Malecia dan anak buahnya berhenti dengan perlahan, prajurit di pagar kayu bertanya, “Siapa itu!”

“Kapten Gugus Tugas Khusus Malecia!”

Para prajurit yang menjaga pagar kayu semuanya ragu-ragu pada saat bersamaan.Meski begitu, mereka tidak membuang anak panah di haluan.

“Hitam!”

“Cahaya bintang!”

“13!”

“37!”

Setelah memastikan frasa sandi dan kodenya, prajurit itu turun dari pagar kayu dan berkata, “Sekarang aku akan memulai proses untuk memverifikasi identitasmu. Mohon tunggu sebentar!” Dengan obor di tangan, dia membuka pintu samping di pagar kayu dan keluar untuk mendekati Malecia.

“Oh maafkan Aku!”

Malecia menepuk bahu prajurit yang gugup itu dan berbicara. “Tidak, bagus sekali. Tapi lain kali, lempar saja obor dari atas dan periksa mukanya. Jika aku musuh, hidupmu akan dalam bahaya.”

“Terima kasih!” Prajurit itu memberi hormat, dia tampak terharu.

Malecia tersenyum ringan dan pergi ke penghalang.

Di dalam pagar kayu terdapat tenda yang awalnya didirikan di luar Zaharam. Malecia mengatupkan giginya saat melihat itu. Para prajurit itu tidak memiliki kalung yang dibuat oleh para penyihir hitam seperti yang dimiliki Malecia dan anak buahnya. Menyebarkan tentara biasa yang bahkan tidak bisa menangani mana dengan benar di Zaharam sama dengan mencukur umur para prajurit itu.

Tentu saja, tidak akan ada masalah jika itu hanya untuk satu hari, tetapi mereka ditempatkan di sana selama periode upacara di altar adalah bukti bahwa para prajurit ini dapat dikalahkan.

Saat Malecia melihat sekeliling tenda dengan wajah serius, dia melihat komandan di gurun mendirikan tenda dengan palu.

Palu itu dibungkus dengan mana kebiru-biruan, tetapi untuk memalu dengan peniti di tanah yang didominasi oleh kekuatan Pohon Dunia, baik palu maupun pin itu harus dibungkus dengan aura pedang.

“Kau bekerja keras.”

“Kapten Malecia! Aku senang melihat Kamu baik-baik saja.”

Komandan hanya memperhatikan bahwa Malecia telah tiba ketika dia berbicara, tetapi dia lega melihatnya saat dia menyeka keringatnya. Fakta bahwa dia telah meninggalkan Malecia dan baru saja mundur dengan anak buahnya sendiri telah mengganggunya. Meskipun keputusan diambil untuk menyelamatkan para prajurit, tidak dapat dihindari bahwa dia merasa bersalah.

Malecia, membaca pikirannya, menepuk punggung komandan. “Apa menurutmu aku akan mati karena aku tidak bisa berurusan dengan lima orang?” Nada suaranya tampak ringan dan dia bahkan tersenyum.

Tapi komandan itu mundur melihat mata Malecia yang dipenuhi bahaya. Dia merasa seolah-olah yang lain berteriak, “Apakah aku terlihat begitu lemah bagimu?”.

“Ah, tidak. Maafkan aku.”

Malecia agak cemberut. Reaksinya selalu seperti ini saat dia bercanda. Sambil mendesah ke dalam, dia berbisik kepada komandan bahwa itu adalah lelucon sambil menepuk pundaknya.

“Bersiaplah untuk pergi kapan saja.”

“Iya? Tapi-”

Komandan itu memberikan pandangan ingin tahu, tetapi Malecia menggelengkan kepalanya dalam diam dengan keseriusan. Lalu, dia langsung pergi ke altar.

***

Altar itu terletak di gedung terbesar di pusat Zaharam. Mungkin bangunan itu adalah candi di masa lalu karena dijiwai dengan aura kesucian.

Malecia tidak bisa mengerti mengapa para penyihir hitam melakukan eksperimen sihir hitam di tempat seperti ini, tapi mereka yang sedang mempersiapkan upacara itu serius.

Altar berada di ruangan terjauh di dalam kuil. Dari 300 orang yang berkumpul di sini, dua puluh adalah penyihir hitam dan sisanya adalah ‘rabbles’ yang melakukan perintah dari penyihir hitam tingkat tinggi.

Malecia telah bertempur dalam banyak pertempuran, baginya, orang-orang di sini dan di luar jauh dari dianggap sebagai penyihir. Jadi dia tidak suka cara mereka bertindak seolah-olah mereka adalah penyihir sungguhan.

“Ah, jadi kau sudah sampai?” Salah satu penyihir hitam bangkit dari kursinya dan mendekati Malecia.

Malecia mencengkeram leher yang lain dengan satu tangan dan mengangkatnya.

“Kuh, Kuck! Apa … Knapa!”

“Apa yang sedang kau lakukan?” Seorang lelaki tua yang bertanggung jawab atas upacara dan di kursi tertinggi di antara para penyihir hitam marah. Namun, Malecia mengabaikan lelaki tua itu.

“Apa itu kau? Orang yang menolak permintaan sihir?”

Penyihir hitam yang dicekik oleh Malecia, menyadari bahwa ini karena dia telah menolak permintaan untuk menciptakan cahaya dengan sihir ketika mereka menyerang Orang Suci itu.

“Tidak … tidak … aku!”

Kretek!

Malecia mematahkan leher penyihir hitam yang mencoba membuat alasan, membuang mayatnya, dan menatap sekeliling.Kemudian, dia mendekati penyihir hitam yang memiliki debu pasir di bajunya seperti jodohnya yang sudah meninggal.

“Tidak bukan aku!”

Malecia meraih dan menutup mulutnya memblokir semua alasan. Kemudian, dia meraih bahunya dan mendorong keras untuk mematahkan lehernya.

“Kau bajingan! Apa yang kau lakukan ?!” Orang tua itu meraung dan memelototi Malecia, tetapi yang terakhir hanya menatap penonton dengan mata dingin.

“Sembilan puluh prajurit yang berharga tewas untuk melindungi serangga ini. Jangan mengecewakanku lebih jauh.”

“Kau berani! Kau hanyalah serangga pendekar pedang yang tidak berdaya. Apa?! Jangan mengecewakanmu? Kau pikir kau bisa mengatakan apa pun yang kau inginkan hanya karena kau disukai orang itu ?!”

Malecia menutup matanya sejenak lalu membukanya. Dia berbicara dengan suara rendah, “Bukankah aku sudah memberitahumu untuk tidak mengecewakanku?”

Seorang penyihir hitam, duduk di tanah, berdiri dan berteriak. “Ha, jadi? Apa yang akan kau lakukan?”

Saat teriakannya, penyihir hitam lainnya bangkit dari tempat duduk mereka dan bergabung.

“Kau bajingan! Kau pasti gila sampai berani membunuh seorang penyihir!”

“Dia hanya ingin mati!”

Malecia menertawakan fakta bahwa para penyihir hitam ini, yang tidak akan berani melakukan kontak mata jika itu satu lawan satu, berteriak dengan marah dengan mata melotot.

“Aku tidak ingin berbicara denganmu lagi. Aku pergi.”

Para penyihir hitam tersentak mendengar kata-kata Malecia.

Saat ini, para Saintess dan paladin, musuh alami para penyihir hitam, sudah dekat. Jadi jika Malecia tidak melindungi selama upacara, mereka tidak tahu berapa banyak dari mereka yang akan mati.

Malecia berbalik dan berjalan pergi ketika seorang lelaki tua yang menjaga altar menangkapnya.

“Carnelian, ya, apakah kau menemukan kristal carnelian ?!”

Malecia berhenti berjalan karena teriakan lelaki tua itu.

“Tidak.”

Jawaban Malecia mencerahkan kulit si penyihir hitam. Ini adalah pembenaran untuk menahan Malecia.

Orang tua itu berkata dengan suara cerah, “Kalau begitu, tempat ini! Jadi—”

Sebelum lelaki tua itu selesai berbicara, Malecia memotongnya tanpa melihat ke belakang. “Bicaralah dengan orang itu tentang ini.”

Dengan itu, dia meninggalkan ruangan.

***

Hillis mengumpulkan para paladin dan memulai pertemuan. Topiknya, tentu saja, apa yang harus dilakukan terhadap para penyihir hitam yang tampaknya telah menduduki Tanah Suci.

“Kita harus menyerang sekarang! Bagaimana kita bisa membiarkan Tanah Suci ditempati oleh penyihir hitam yang kotor!”

Mendengar kata-kata salah satu paladin, paladin lainnya menggelengkan kepalanya.

“Tidak, aku mengerti sentimen itu, tapi hal pertama yang harus dipikirkan sekarang adalah keselamatan Nona Saintess. Jika kita menyerang, siapa yang akan melindungi Nona Saintess?”

Paladin lain berbicara sambil melipat tangannya, “Kita bisa melakukannya jika kita meninggalkan satu bagian untuk melindungi Nona Saintess sementara yang lainnya menyerang.”

Para paladin menjadi berisik.

“Tenang! Kita berada di hadapan saintess!” Albatoss meraung.

Para paladin menutup mulut mereka dan menatap Hillis. Ini karena, terlepas dari semua obrolan ini, keputusan Hillis akan menentukan tindakan mereka.

Sambil merenung, Hillis memandang ke arah party Lancelot dan bertanya, “Bagaimana menurut kalian semua?”

Pendapat para paladin semuanya bisa ditebak. Oleh karena itu, mendengarkan pendapat orang dengan perspektif yang berbeda bukanlah ide yang buruk.

“Yah, aku tidak tahu. Aku tidak pernah mempelajari strategi atau taktik militer,” kata Leisha.

“Tidak apa-apa. Aku hanya ingin mendengar pendapat dari orang-orang di luar kuil.” Hillis tersenyum main-main. Pertama-tama, ini bukanlah pertanyaan tentang bagaimana cara bertarung, tetapi pertanyaan tentang apakah akan bertarung. Tidak akan terlambat untuk mempertimbangkan strategi setelahnya.

“Bolehkah aku mengatakan sesuatu? Yang Mulia, Saintess.”

Hillis mengangguk oleh kata-kata Mac. “Tentu saja.”

“Jika kau memutuskan untuk menyerang, aku ingin pindah secara terpisah.”

“Ya?” Hillis tidak mengerti siapa yang ingin dia pindah secara terpisah.

Mengetahui bahwa penjelasannya mungkin kurang, Mac menjelaskan lebih lanjut.”Jadi yang kumaksud adalah aku ingin party Nona Saintess dan kita menyerang dari arah yang berbeda.”

Setelah mengerti maksudnya sekarang, Hillis menggelengkan kepalanya. “Tidak, ini pekerjaan kami. Kami tidak bisa membahayakanmu karena situasi kami.” Dia sudah merasa tidak enak melibatkan mereka dengan para penyihir hitam sebelumnya, jadi dia jelas tidak ingin membuat mereka melakukan ini.

Tapi Mac tersenyum licik. “Tidak, bukankah kita sudah di perahu yang sama? Ayo pergi bersama.” Dia tidak bisa melewatkan kesempatan menyenangkan seperti itu. Secara khusus, dia ingin melawan Malecia lagi, yang disebut Raja Mercenary. Dia kesal ketika mereka bertarung, tetapi setelah dipikir-pikir, dia pikir itu tampak menyenangkan.

Itu dangkal, tetapi bahkan di desa Suku Gagak, hanya ada sedikit yang bisa bertahan selama itu melawan Mac.

“Bagaimana dengan Tuan Diplomat? Apakah kamu tidak ingin bertarung?”

“Aku tidak terlalu—”

Mac merangkul bahu Lancelot dan memotong ucapannya bahwa dia tidak mau.

“Hei, Tuan Diplomat bilang dia juga ingin bertarung.”

“Tuuiidakk!” Lancelot menyangkalnya tetapi tidak bisa mengeluarkan kata-kata dengan benar karena pipinya diapit oleh lengan Mac.

Leisha memukul punggung Mac dengan tongkat sihirnya.

“Aduh! Sakit! Kenapa kau memukulku?”

Saat Mac mengusap punggungnya dan menatap Leisha, dia bersiap untuk mengayunkan tongkat sihir itu lagi. Dia berkata, “Apakah kau atau tidak mengatakan bahwa kaub akan mengikuti pendapat Lan?”

“Oh haha, memang. Tapi—” Mac melihat ke arah Lancelot dengan wajah sedih.

Lancelot menghela nafas melihat wajah Mac yang menyerupai anak anjing yang ditinggalkan. “Fiuh, ayo bertarung bersama jika kamu memutuskan untuk bertarung.”

“Hahahaha! Terima kasih!” Mac memeluk Lancelot seolah-olah dia baru saja berhasil menerima hadiah yang diinginkannya.

Lancelot berbicara dengan nada ‘karena aku memberimu anak anjing sebagai hadiah, kau harus menjadi orang yang membawanya jalan-jalan’. “Jika mereka memutuskan untuk tidak bertarung, maka kami pergi begitu saja.”

“Tentu saja!” Mac tersenyum lebar.

“Apakah akan baik-baik saja?” Leisha bertanya dengan ekspresi prihatin.

“Ya, toh kita terlambat. Jika kita berpisah di sini, kita harus kembali ke desa oasis dan mencari pemandu dulu.”

Lancelot ingin segera pergi ke ibu kota dan menemukan Denburg. Dia tidak ingin membuang waktu lagi.

“Jadi apa yang ingin Nona Saintess lakukan? Kami dapat memberikan saran tentang cara bertarung, tetapi tidak ada yang dapat kami katakan tentang apakah akan bertarung atau tidak karena kami tidak tahu betapa pentingnya Tanah Suci bagi Nona Saintess dan para paladin”

Untuk Suku Gagak, jika Tanah Suci Zaharam seperti Doomstone atau penerusnya Denburg, mereka akan mengirim semua orang, lemah dan kuat, untuk membela mereka tidak peduli berapa banyak yang mati.

Hillis merasa terganggu dengan kata-kata Lancelot.

“Aku … ingin melindungi Tanah Suci.”

Mungkin hanya keserakahan, tapi itulah yang sebenarnya diinginkan Hillis. Dia tidak ingin melihat Tanah Suci berada di tangan orang-orang yang kurang ajar itu bahkan untuk sesaat. Terlebih lagi ketika tangan itu milik para penyihir hitam jahat.

Para paladin menegaskan keinginan Hillis. “Pedang kami akan selalu melaksanakan keinginan Saintess.” Mereka menghunus pedang serempak dan memberi hormat kepada Hillis.

Hillis berbicara dengan wajah yang mengeras, “Istirahatlah untuk saat ini. Simpan staminamu. Serangan akan dilakukan saat fajar.” Kemudian dia menundukkan kepalanya ke arah party Lancelot. “Kami akan dengan senang hati menerima bantuan kalian.”

***

“Apakah kau akan membiarkan dia pergi begitu saja?” seorang penyihir hitam bertanya pada penyihir hitam tua yang menjaga altar.

Orang tua itu mengatupkan giginya. Dia adalah satu-satunya yang bisa menghentikan Malecia dengan paksa, tapi mana semua terikat ke altar. Dia menghela nafas saat dia melirik ke arah penyihir hitam di sekitarnya.

Mereka tidak punya bakat. Bahkan jika mereka pergi untuk menghentikan Malecia sekarang, apakah mereka bisa menangani tentaranya, apalagi pria itu sendiri?

Tidak, orang tua itu ragu-ragu. Jika bukan karena fakta bahwa tempat ini adalah Zaharam, dia merasa bahwa mengalahkan para prajurit tidak hanya akan menjadi tugas yang sederhana tetapi dia juga bisa membuat Malecia merangkak di antara kaki penyihir hitam itu.

Tapi Zaharam adalah tempat yang disebut kuil sebagai Tanah Suci.Kekuatan Pohon Dunia yang memenuhi Zaharam sangat mematikan bagi para penyihir hitam.

Orang tua itu mengusap dadanya. Di atasnya ada kalung yang mirip dengan yang digantung di leher Malecia.

Kekuatan orang itu, seorang penyihir hebat, tidak menyerah pada kekuatan Pohon Dunia. Sebaliknya, itu adalah kekuatan yang bahkan memaksa kekuatan Pohon Dunia untuk tunduk.

Orang tua itu tidak ragu dengan keyakinannya. Upacara yang dia lakukan sekarang akan menciptakan masa depan baru bagi para penyihir hitam. Itu akan membuat si br*ngs*k dan pengikutnya yang mengancam mereka, berlutut di depan mereka.

Dalam hatinya, keberadaan orang itu sudah menjadi keyakinan seperti keyakinan. Dan dia adalah kebenaran.

Orang tua itu menutup matanya dan menyapu altar. Formula yang indah ini adalah jalan untuk dipercaya dan diikuti. Itu adalah target penghormatan. Dia membuka matanya dan berbicara dengan suara rendah, “Kita memulai upacaranya sekarang.”

Para penyihir hitam lainnya gelisah.

“Tidak, persiapannya belum siap!”

“Bahkan jika kita sudah siap, bagaimana dengan kristal carnelian  yang diperlukan untuk upacara?”

Orang tua itu lewat di antara para penyihir hitam dan mendekati dua mayat penyihir hitam yang tergeletak di lantai. Dia kemudian meletakkan tangannya di dada salah satu tubuh dan mulai menyerap mana.

“Kulkulkul, keserakahan adalah inti dari manusia.”

Para penyihir hitam menjadi pucat melihat tingkah laku lelaki tua itu dan mencoba melarikan diri. Apa yang dia lakukan adalah sesuatu yang bahkan oleh penyihir hitam dianggap tabu secara implisit.

“Beraninya kau! Ini adalah tempat di mana kegelapan pekat tinggal, jadi semua orang berhenti bergerak!”

Dengan mantra sihir lelaki tua itu, semuanya diselimuti kegelapan kecuali altar dan para penyihir hitam.

Para penyihir hitam putus asa karena mereka dikelilingi oleh kegelapan yang tak berujung. Mereka ingin gemetar ketakutan, tetapi bahkan tindakan naluriah seperti itu tidak dapat dilakukan di ruang ini.

“Keulkeulkeul, ya, ya. Aku akan segera memberikannya kepadamu, jadi jangan terburu-buru.”

Orang tua itu merasa bahwa ketika mana dibuat, itu dengan cepat diserap ke dalam altar. Dia memandang dengan penuh perhatian ke altar yang dengan rakus memeras mana dan perlahan mendekati para penyihir hitam.

Mereka ingin berteriak, “Menjauhlah dariku sekarang juga!” tetapi tidak bisa bergerak seolah-olah waktu telah berhenti. Tanpa bisa menggerakkan kelopak mata atau bahkan pupil mereka, para penyihir hitam mati seperti mumi setelah mana mereka terkuras.

Ketika semua penyihir hitam meninggal, lelaki tua itu tersedot ke dalam semua kegelapan dan menghilang.

Dia berteriak dengan suara riang, “Upacara dimulai!”

Seolah beresonansi dengan teriakan itu, altar itu bergetar dan mulai memancarkan cahaya dari formula sihir yang memenuhi altar.