Bab 74.1 – Petualangan Lancelot (3) Bagian 1

Sekitar jam makan siang, Hillis bangun sambil memegangi kepalanya. Setelah berdiri dan melihat sekeliling, Hillis menyadari mengapa dia kembali ke kamarnya, berbaring di tempat tidur.

Dia telah tidur sebentar sebelum turun ke lantai pertama untuk sarapan. Saat dia berpikir bahwa mereka harus segera pergi  ke tempat suci Zaharam, dia melihat para paladin mengadakan pesta minum, jadi dia memarahi mereka. Ingatannya berakhir di sana.

“Uh, kepalaku.”

Hillis terbangun dengan perasaan seperti dia pusing. Ketika dia sadar, dia menyadari betapa hausnya dia.

Saat Hillis menggaruk kepalanya dan berpikir untuk pergi ke bawah untuk mengambil air, dia menemukan segelas air di atas meja di dalam kamar. Karena hari sudah siang, ruangan semakin panas. Hillis yakin airnya juga akan hangat dan memutuskan untuk meminumnya secepat mungkin.

“Hah?”

Berlawanan dengan ekspektasinya, airnya sejuk. Rasa hausnya seolah dipadamkan oleh air menyegarkan yang tidak terlalu dingin atau hangat.

Bagaimana airnya bisa tetap dingin? Ketika dia melihat dengan hati-hati pada gelas air yang dia pegang, dia menemukan bahwa ada sihir yang diterapkan padanya. Hillis mengetahui sihir suci dengan baik, tapi ini bukanlah sihir suci. Karena itu, dia tidak yakin dengan jenis sihir yang tepat yang diterapkan padanya.

Tetap saja, dia bisa menebak siapa yang merapal sihir ini; itu Leisha. Dia adalah satu-satunya penyihir yang mampu menggunakan sihir pada segelas air di kamar Hillis.

Pertama-tama, tidak sembarang orang bisa memasuki kamarnya karena kewaspadaan para paladin. Bahkan jika ada penyihir lain di desa oasis, para paladin tidak akan sembarangan mengizinkan mereka menggunakan sihir mereka.

“Hu hu hu.”

Hillis tertawa seolah sedang merencanakan sesuatu. Kalau dipikir-pikir, dia membutuhkan seorang penyihir untuk mendinginkannya dalam panas. Itu untuk alasan yang egois, tetapi dia memutuskan untuk menyarankan agar mereka bepergian bersama dengan mereka

Selain itu, kelompok suku gagak itu mengatakan bahwa mereka akan menyewa pemandu untuk keluar dari gurun. Ini akan menjadi transaksi ‘memberi-dan-menerima’ yang memuaskan satu sama lain.

Hillis bersenandung saat dia berjalan ke lantai pertama tetapi tidak bisa membantu tetapi terkejut dengan pemandangan yang menunggunya.

Di tengah lantai satu, Mac diikat dengan tali dan digantung terbalik.

“Apa ini?” Hillis berseru, terkejut dengan pemandangan tak terduga.

Seorang pelayan bergegas dan bertanya, “Apakah Kamu baik-baik saja, Nona Saintess?”

“Hah? Ya, aku baik-baik saja, tapi apa yang terjadi di sini?”

Atas pertanyaan Hillis, mata pelayan itu membelalak saat dia bertanya, “Apakah Kamu tidak ingat?”

“Ingat? Sekarang setelah kupikir-pikir, aku sedikit pusing,” kata Hillis.

Pelayan itu dengan cepat menuangkan air dan menawarkannya padanya. “Kamu akan merasa lebih baik jika punya air.”

“Terima kasih. Hah?” Hillis merasakan deja vu yang aneh ketika dia menerima segelas air dari pelayan.

Untuk beberapa alasan, dia merasa seperti baru saja menerima gelas seperti ini. Berpikir itu hanya iseng saja, Hillis meminum air yang diterimanya. Selama bertahun-tahun, terlalu banyak teh dan minuman yang dituangkan baginya untuk menyebutnya perasaan deja vu.

Sebaliknya, situasi di mana dia menuangkan minumannya sendiri jarang terjadi.

“Apa yang salah?” Pelayan itu bertanya.

Hillis tertawa, “Bukan apa-apa, tapi kenapa orang itu tergantung seperti itu?”

Pelayan itu menjawab dengan canggung, “Itu, dia sedang dihukum.”

“Hukuman? Siapa yang menghukumnya? ” Hillis bertanya.

“Orang itu,” kata pelayan itu sambil menunjuk.

Hillis melihat ke tempat yang ditunjuk oleh pelayan itu untuk melihat Leisha, yang memasang ekspresi marah yang bahkan Hillis bisa dengan mudah menyadarinya.

“Eeya, Nona.Tolong, bisakah kau melepaskan ini sekarang!” Mac bertanya.

Meskipun tergantung terbalik, Leisha terpana melihat bahwa kulit Mac yang tersenyum tidak berubah sedikit pun.

“Lebih dari segalanya, bukankah Nona bilang kau juga penasaran? Aku hanya bersalah karena menghilangkan rasa penasaranmu,” Mac mencoba beralasan.

“Itukah yang harus kau katakan di depan mereka sekarang?”

Ketika Leisha menunjukkan ini, para paladin mulai bersorak untuknya sambil mengerang.

“Betul sekali! Nona dari Suku Gagak, tolong hukum dia sedikit lagi! ”

“Nona, Petarung!”

Setelah melihat tampilan ini, Hillis bertanya kepada pelayan itu, “Ada apa dengan orang-orang itu?”

Paladin hangus di berbagai area, hampir seperti disambar petir. Pelayan itu menghindari tatapannya saat menjawab.

“Aku tidak yakin … Yah, Aku kira Kamu bisa mengatakannya sebagai karma”

“Karma?” Hillis memiringkan kepalanya pada jawaban pelayan yang tidak bisa dimengerti.

Namun, sebelum mendengar detailnya, sudah waktunya berangkat ke tempat suci Zaharam, karena sangat terlambat dari jadwal.

Hillis langsung pergi ke Lancelot dan rombongannya untuk meminta mereka pergi bersamanya.

“Permisi.”

Saat Hillis mendekat, Lancelot tersentak, terkejut. Pengalaman mengerikan dari pagi masih belum hilang dari benak Lancelot.

Hillis menyadari ada yang tidak beres ketika Lancelot menunjukkan tanda-tanda takut padanya. Dia merasa agak tidak nyaman melihat Lancelot bersembunyi di belakang Leisha.

“Apakah kau baru bangun?” Leisha menyapa, dengan ekspresi sedikit bersalah.

Dengan betapa anehnya semua orang bertindak, Hillis bertanya-tanya apa yang terjadi selama dia kehilangan ingatan. Namun, dia memutuskan untuk mengesampingkan rasa ingin tahunya.

“Ya, aku dengan rasa syukur meminum air di ruangan itu. Aku perhatikan ada sihir di atasnya. Nona Leisha-lah yang menerapkan sihir itu, kan?” Hillis bertanya.

Leisha melambaikan tangannya dan bertindak dengan sopan. “Yah, itu bukan masalah besar.”

“Oh, kalau dipikir-pikir, bukankah kamu mengatakan bahwa kamu sedang mencari pemandu untuk keluar dari gurun?”

Leisha mengangguk, “Ya, pedagang yang aku pekerjakan sebagai pemandu sebelumnya tiba-tiba berubah menjadi bandit, jadi kami tersesat di tengah gurun.”

Hillis bertepuk tangan seolah-olah mereka telah mendapatkan kekayaan besar dan memberikan sarannya kepada Leisha. “Lalu bagaimana kalau ikut dengan kami? Tidak ada ketidakpastian tentang identitas kami, dan kami tahu jalannya dengan baik karena ini adalah rute ziarah. Yang terpenting, kami memiliki unta dan kereta gurun sehingga kalian dapat melakukan perjalanan melalui gurun dengan lebih nyaman.”

Hillis berbicara seolah-olah dia sedang penuh perhatian, tetapi pada kenyataannya, dia sangat ingin menggunakan sihir Leisha untuk menjaganya tetap dingin dari panas.

“Itu tawaran yang sangat murah hati … Tapi, aku bukanlah yang membuat keputusan,” kata Leisha sambil diam-diam melihat ke arah Lancelot yang bersembunyi di belakangnya.

Pertama-tama, Mac dan Leisha yang harus disalahkan karena jatuh ke dalam situasi itu di tengah gurun, jadi mereka setuju untuk mengikuti instruksi Lancelot.

Hillis hanya mengetahui detail kasar dari penderitaan mereka dan bukan cerita lengkapnya, jadi dia terkejut mendengar bahwa putri Doomstone, Leisha, bukanlah pembuat keputusan.

Pandangan Hillis secara alami beralih ke Mac, yang tergantung terbalik dari langit-langit.

“Hahaha, ini juga bukan aku.”

“Lalu?” Hillis memandang Lancelot, yang sedikit menjulurkan kepalanya dari belakang Leisha.

Jadi kau mengatakan bahwa Mac mendorong Lancelot maju tadi malam karena dia benar-benar pembuat keputusan dan bukan karena dia pikir itu akan mengganggu?

Hillis tidak bisa membantu tetapi terkejut.

“Bagaimana menurut Kamu?” Leisha bertanya, berpaling ke Lancelot saat dia merenungkannya.

“Baiklah, sebagai permulaan kesimpulanku, menurutku tawaran itu tidak apa-apa. Pertama-tama, ini adalah jasa besar bahwa identitas Kamu dapat dipercaya, selain Kamu mengetahui jalannya, seperti yang Kamu katakan. Namun, Kelompok Nona Saintess sedang dalam rute ziarah, jadi Kamu mungkin akan berkeliling kuil, tidak langsung keluar dari gurun. Namun, mengingat kecepatan pergerakan pemandu dari desa biasa, kecil kemungkinannya akan ada perbedaan waktu yang signifikan dibandingkan untuk berkeliling dengan unta dan kereta.Oleh karena itu, kupikir lebih baik pergi dengan kelompok Nona Saintess, yang tidak membutuhkan perlindungan kita.”

Hillis melirik Lancelot dengan terkejut karena analisisnya yang berkepala dingin, yang mendorong Lancelot untuk dengan cepat bersembunyi di belakang Leisha lagi.

“Yah, kupikir sudah diputuskan. Apa kau tidak akan mengecewakanku sekarang?” Mac bertanya.

Leisha mengabaikan Mac.

“Kapan kita pergi?”

Atas pertanyaan Leisha, Hillis tersenyum anggun. “Begitu semua orang siap?”

“Aku akan segera mengambil barang-barangku dan menurunkannya.”

Leisha dan Lancelot pergi ke kamar masing-masing.

“Tunggu, tunggu sebentar! Nona! Tolong lepaskan aku sebelum kamu pergi!” Mac meronta saat dia tergantung terbalik dari langit-langit, tapi tidak ada yang mendengarkan.

***

Malecia memimpin bawahan langsungnya ke desa oasis terdekat dari tempat mayat ditemukan.

Dia tidak bisa melacak jejak orang-orang berambut hitam yang mencuri kristal carnelian  di gurun, tapi dia yakin akan satu hal. Para penjahat adalah orang-orang yang mendekati bawahannya, yang berdandan seperti pedagang. Ada dua alasan mengapa Malecia begitu yakin akan hal ini.

Pertama, semua barang bawaan yang dipindahkan oleh bawahannya telah hilang. Alasan lainnya adalah laporan terakhir dari anak buahnya. Menurut laporan akhir, para penjahat memberi mereka koin emas dengan dalih menyewa pemandu.

Koin emas terlalu banyak untuk hanya menyewa pemandu. Bahkan anak-anak bangsawan yang bodoh tahu nilai koin emas. Anak buahnya seharusnya curiga sejak mereka siap ditawari koin emas untuk dijadikan seorang pemandu.

Selanjutnya, para penjahat membawa tas berisi koin perak dan emas di pinggang mereka saat mereka bepergian. Tidak peduli bagaimana kau melihatnya, itu adalah tindakan untuk memprovokasi orang-orang itu untuk menyerang.

Yang terpenting, jika mereka hanya ingin menyewa pemandu, mereka tidak akan membawa semua barang bawaan, yang akan merepotkan.

Jika mereka ingin merampok para pria, mereka akan mengambil totem berlapis emas atau kantong uang. Namun, tidak hanya kristal carnelian tetapi semua barang bawaan yang diangkut oleh para pria itu lenyap. Kristal carnelian adalah barang terpenting di antara barang-barang yang dibawa anak buahnya, tapi itu tidak berarti bahwa mereka tidak membutuhkan barang bawaan lainnya.

Mereka adalah item untuk ritual di altar. Mereka tidak benar-benar diperlukan, tetapi akan lebih baik jika mereka memilikinya. Persiapan keseluruhan ritual ditunda karena barang-barang itu hilang.

Para bandit jelas mendekat dengan tujuan mencuri kristal carnelian dan menunda ritual.

Dia sempat mengalihkan perhatiannya ke berita bahwa ziarah saintess telah diputuskan, tetapi kemudian ini terjadi. Sakit di leher benar-benar terlalu merepotkan.

Bahkan jika dia mencoba menebak siapa yang mencoba mengganggu ritualnya, kemungkinannya termasuk tiga, tidak, lebih dari lima organisasi, jadi dia tidak tahu siapa yang melakukannya.

“Sial.” Malecia mengerutkan kening dan mengutuk dengan suara rendah.

Yang harus mereka lakukan hanyalah mendorong ritual itu kembali, tetapi penyihir tua yang bertanggung jawab atas ritual itu takut akan kejadian yang tidak terduga, jadi dia terus maju meskipun ada risiko yang tidak perlu.

Malecia percaya bahwa lelaki tua yang menjaga altar terlalu percaya diri dengan kemampuannya.

Saat Malecia terlihat tidak senang, pria yang menemaninya menjadi sangat gugup. Malecia benci melampiaskan amarahnya pada anak buahnya, tetapi anak buahnya takut akan amarahnya itu sendiri. Malecia berpikir bahwa mungkin dia harus membuat lelucon untuk meredakan kegugupan anak buahnya, tapi dia berhenti. Dia tidak tahu kenapa, tapi leluconnya selalu memperburuk suasana dan memberikan situasi akhir yang buruk.

Malecia dan anak buahnya tidak akan tiba di desa oasis sampai siang hari.

Malecia menunjuk ke arah anak buahnya dan memerintahkan, “Kamu, dan kamu, mulai menyelidiki toko-toko yang ada. Kamu, kamu, dan kamu pergi mencari kepala desa. Dan sisanya akan pergi ke penginapan bersamaku.”

“Ya!” Orang-orang itu menjawab perintah Malecia dengan keras dan berpencar.