Bab 14 – Bendera Kecelakaan Dikibarkan

“Eh, kamu baik-baik saja gadis …?”

“A-aku baik-baik saja tuan…”

“Sepertinya itu tidak baik ya.”

Apakah saya baru saja mengatakan sudah waktunya untuk pertempuran sebelumnya? Bukan itu masalahnya. Belum lagi. Masih ada satu jam tersisa sampai kami melakukan sortie. Saya meminta AI onboard melakukan pemeriksaan pemeliharaan rutin di seluruh kapal dan pergi ke ruang makan bersama Mimi untuk mencoba dan bersantai sedikit sebelum pertempuran besar, tetapi tampaknya tidak berjalan dengan baik.

“T- T- A- Sama sekali tidak ada masalah, kau tahu.”

“Itu benar-benar tidak terlihat seperti itu masalahnya.”

Agak canggung melihat Mimi merengek seperti anak rusa atau chihuahua yang baru lahir. Yah, kita akan segera terjun ke dalam pertempuran yang berbahaya dan mengancam jiwa, jadi kurasa gugup dan ketakutan seperti dia biasanya akan menjadi reaksi kebanyakan orang. Keadaan Mimi saat ini dapat dimengerti.

Sebaliknya, saya tampaknya menjadi orang yang tidak normal karena tidak merasa sedikit pun gugup atau takut. Nanti aku pasti akan mengambil banyak nyawa. Agak meresahkan bahwa saya praktis tidak merasakan apa pun dari prospek berpartisipasi dalam pertempuran berbahaya di mana ada bahaya kematian yang nyata.

Tetapi mengapa saya tidak gugup atau tertekan? Ada beberapa faktor yang saya pertimbangkan menjadi alasan untuk ini.

Salah satu alasan utamanya adalah karena, berdasarkan penelitian saya, saya menduga bahwa kapal kepercayaan saya, Krishna, memiliki tingkat yang berbeda dibandingkan dengan kapal-kapal dari sebagian besar tentara bayaran lainnya dan memiliki kemampuan tempur yang luar biasa tinggi.

Saya berhasil sampai pada kesimpulan ini setelah meninjau spesifikasi kinerja kapal lain di pasar bersama dengan daya tembak keseluruhan senjata mereka, senjata terbaru, dan peralatan yang dikeluarkan untuk militer dan mengumpulkan berbagai data lain tentang kapal perang standar dunia ini.

Tentu saja, kapal perang militer terbaru yang digunakan oleh Kekaisaran Graccan dan Federasi Vereverem memiliki kelas ukuran yang sama sekali berbeda. Tapi meski begitu, saya menduga bahwa kami masih memiliki peluang yang adil untuk menandingi mereka dalam pertempuran.

Faktor lain yang saya pertimbangkan adalah penampilan saya melawan bajak laut yang saya lawan segera setelah diangkut ke dunia ini dan reaksi terkejut dari paman resepsionis dan Elma setelah menonton pertempuran tiruan saya melalui simulator. Dilihat dari reaksi mereka, saya menduga bahwa kemampuan piloting saya menggunakan Krishna agak di luar norma dan tidak terduga. Tentu saja, faktor utama untuk kinerja saya dapat dikaitkan dengan spesifikasi Krishna yang sangat tinggi. Namun, tidak peduli seberapa tinggi spesifikasi kapal itu, jika Anda tidak bisa mengemudikannya dengan benar, maka itu hanya akan menjadi peti mati yang bergerak. Paling tidak, keterampilan piloting saya dapat memastikan bahwa Krishna tidak akan berakhir menjadi peti mati bergerak yang disebutkan di atas.

Mempertimbangkan semua ini, saya menyimpulkan bahwa misi penaklukan bajak laut yang akan datang ini tidak akan menimbulkan banyak ancaman bagi kita. Saya akhirnya berpikir seperti itu. Jadi saya berhasil tetap dingin sebagai hasilnya. Atau mungkin aku hanyalah seorang pemberani yang lahir yang tidak merasa banyak ketika dihadapkan dengan hal-hal berbahaya semacam ini.

Lihat, aku masih tidak bisa menghilangkan kesan bahwa dunia ini benar-benar mirip Stella Online. Dengan kata lain, mungkin saja saya masih secara tidak sadar melihat semua ini di bawah lensa seorang “gamer”.

Praktis tidak ada bahaya mati dalam pertempuran. Akibatnya, rasa realitas hampir tidak ada. Itu sebabnya merasakan ketakutan akan kematian dalam situasi ini tidak datang secara alami kepada saya. Saya mengerti fakta bahwa saya akan benar-benar mati jika saya ditembak jatuh. Setidaknya, saya berusaha keras untuk menginternalisasi fakta ini. Namun, satu-satunya saat saya ditembak jatuh di Stella Online terjadi selama hari-hari pemula saya, ketika saya belum begitu akrab dengan gameplay dan kontrolnya. Biaya perbaikan setelah ditembak jatuh sangat besar. Asuransi akan membantu menutupi sebagian biaya, tetapi Anda tetap akan kehilangan semua kargo Anda, sehingga defisit yang dihasilkan masih akan sangat besar. Itu sebabnya saya selalu memastikan bahwa saya bertindak dengan margin keamanan yang cukup.

Jika Anda salah membaca waktu untuk mundur, Anda mungkin akan membayar harga yang mahal.

Ini masih tidak akan memotongnya. Itu yang selalu saya ingatkan pada diri saya di masa lalu. Akibatnya, Krishna akhirnya dilengkapi dengan tiga lapis perisai energi dan baju besi tingkat militer selain dari lambung utamanya yang sangat tangguh.

Selain itu, ia juga dilengkapi dengan sel pelindung yang dapat langsung mengisi ulang energi perisai dengan cepat. Setelah digunakan, perisai dapat dibawa kembali ke kapasitas penuh setelah hanya sedikit jeda waktu. Tapi sel perisai tidak akan berguna jika perisai energi benar-benar habis.

Nah, tentang sel-sel pelindung ini – satu atau dua biasanya akan dilengkapi pada kapal standar, tetapi Krishna sebenarnya memiliki lima bayi ini. Ini berarti bahwa tubuh utama kapal sepenuhnya terlindungi sampai kelima sel pelindung habis jika Anda mengaturnya dengan baik.

Setiap kali saya terlibat dalam pertempuran di Stella Online, aturan praktis saya adalah mundur setelah jumlah sel perisai aktif berkurang menjadi satu. Selama saya memiliki satu sel aktif yang tersisa, kemungkinan berhasil melarikan diri dari musuh saya agak tinggi.

Namun, secara alami, jika saya mencoba mundur dengan ceroboh, maka saya hanya akan menyerahkan pantat saya kepada saya. Jadi saya benar-benar harus berhati-hati saat melarikan diri. Pada dasarnya, jika saya memotong daya dari sistem senjata kapal dan mengalihkan output generator ke pendorong dan perisai, maka tidak akan sulit untuk menyingkirkan musuh yang harus terus memasok daya ke senjata mereka.

“Um, Hiro-sama…?”

“Hm? Ah maaf. Aku hanya sedang memikirkan beberapa hal.”

Mimi dengan ragu memanggilku dengan nada khawatir setelah menyadari bahwa aku telah diam. Aku tersenyum padanya dan menggelengkan kepalaku untuk menunjukkan bahwa tidak ada yang salah.

“Kau tidak perlu terlalu khawatir, kau tahu. Saya cukup percaya diri dengan keterampilan piloting saya dan kapal ini cukup kuat. Dan saya juga sudah menjelaskan semuanya di briefing sebelumnya kan? Saya akan segera membuntutinya jika saya merasa itu terlalu berbahaya. Saya beroperasi dengan margin keamanan yang cukup. Ditambah lagi, aku juga harus mempertimbangkanmu sekarang, Mimi.”

“Oh tidak. Aku benar-benar baik-baik saja.”

“Baik. Tolong lakukan sesuatu tentang wajah pucat dan kebiruan itu sebelum mengatakan sesuatu seperti itu. Tapi saya kira ini hanya bagaimana itu. Anda harus segera membiasakannya. Oh, dan sebelum saya lupa, sebaiknya Anda tidak makan banyak sebelum pertempuran. Jika tidak, itu akan menjadi bencana dalam pembuatannya. ”

“Uhh… aku akan mengingatnya.”

Aku tidak ingin melihat Mimi yang imut itu muntah lho. Saya mungkin tidak akan terlalu keberatan jika peri ruang yang mengecewakan itu melakukannya. Dan yah, jika kita benar-benar muntah di dalam kokpit, baunya bisa menyebabkan konsentrasiku turun atau menyebabkan peralatan tidak berfungsi. Nah, mungkin tidak. Bagaimanapun, barang ini adalah kelas militer.

“Sepertinya pemeriksaan rutin baru saja selesai… Uh, Mimi, jika kamu benar-benar merasa takut, apakah kamu ingin tinggal di koloni saja?”

“T-Tidak! Saya pasti akan pergi! Saya masih belum melakukan sesuatu yang berguna untuk Hiro-sama. Dan jika saya melarikan diri ke sini, saya tidak berpikir saya akan memiliki hak untuk berada di sisi Hiro-sama lagi.”

Mimi mengepalkan kedua tangannya dan membuat pose berani. Aset dadanya yang cukup bergoyang dari tindakannya. Hari ini, Mimi terlihat seperti tentara bayaran biasa. Dia mengenakan celana ketat dan kemeja yang tampak tahan lama. Dia juga mengenakan jaket di atas pakaiannya yang lain. Secara pribadi, saya tidak bisa tidak merasa bahwa dia mendorongnya dengan merc get-up, tetapi saya akan segera terbiasa. Mungkin.

Sepertinya Mimi kurang lebih baik-baik saja sekarang, jadi kami pindah ke kokpit dan mulai bersiap untuk peluncuran. Pemeriksaan perawatan rutin telah selesai dan hasilnya berwarna hijau. Sepertinya kita sudah jelas.

“Mimi, kami sedang memulai prosedur peluncuran. Silakan hubungi pusat kendali hanggar.”

“Y-Ya!”

Mimi menjatuhkan diri di kursi Operator dan dengan canggung memainkan konsol di depannya untuk mendapatkan izin peluncuran. Setelah beberapa saat, monitor utama menampilkan hitungan mundur peluncuran. Berbeda dengan prosedur docking, semuanya tampaknya ditangani secara otomatis oleh A.I.

Saya mengaktifkan pendorong Krishna setelah hitungan mundur selesai dan diluncurkan dari teluk hanggar. Roda pendarat ditarik kembali ke dalam lambung, dan kapal akhirnya keluar dari Koloni Utama Termaine kembali ke luar angkasa.

“Menakjubkan…”

“Pemandangan di luar angkasa di sini sangat bagus ya. Ada lautan bintang di mana pun Anda melihat.”

“Ah! Jadi koloninya… benar-benar terlihat seperti itu.”

“Ini sangat mirip dengan roda sepeda, kan?”

“Sepeda?”

“Eh, yah, itu adalah kendaraan yang menggunakan roda yang terlihat seperti itu.”

“Apakah begitu.”

Mimi sepertinya tidak terbiasa dengan sepeda. Tapi itu cukup ramah lingkungan lho. Saya pikir itu akan sangat bagus sebagai moda transportasi di dalam koloni. Mungkin itu tidak berfungsi dengan baik di bawah gravitasi buatan atau semacamnya? Itu adalah misteri. Ketika saya memeriksa sensor, saya menemukan beberapa kapal tentara bayaran lainnya sudah siaga di luar koloni.

Kapal yang dikemudikan oleh tentara bayaran cukup bervariasi, dan tidak ada dua kapal yang terlihat persis sama. Sebenarnya, beberapa memiliki model yang sama, tetapi detailnya sangat berbeda karena masing-masing sangat disesuaikan dengan selera pribadi.

“Wow, ada banyak kapal berwarna-warni!”

“Mereka terlihat seperti itu untuk menonjol. Harus membuat kesan pada klien potensial dan semua itu.”

Omong-omong, pekerjaan cat Krishna adalah biru tua matte yang berfungsi ganda sebagai kamuflase. Di Stella Online, ada tingkat kebebasan yang tinggi dalam hal menyesuaikan pewarnaan dan stiker kapal. Ada beberapa yang tampak aneh seperti kapal pengangkut yang memiliki karakter anime yang terpampang di seluruh lambungnya. Sejujurnya saya tidak terlalu menyukai ide itu.

“Apa yang-? Nah, itu artikel yang cukup langka…”

Ada kapal putih bersih yang tampak mencolok di antara tentara bayaran. Itu memiliki bingkai yang elegan dan ramping yang mengingatkan pada angsa. Pendorong belakangnya yang besar memberi kesan sangat cepat. Sebenarnya, itu benar-benar unit yang diarahkan untuk kecepatan.

Nama model resmi kapal ini adalah [SSC-16 Galactic Swan] – di antara pemain Stella Online, itu juga dikenal sebagai “Meteor Putih” (dalam arti bahwa pada akhirnya akan berubah menjadi bintang jatuh), “Fe*** ri” (karena mirip dengan mobil sport mewah yang sangat mahal), “Runaway Super Express” (ke Neraka) dan seterusnya.

“Wow, kapal yang indah!”

“Kau pikir begitu?”

“Apa masalahnya?”

“Tidak, eh, baik …”

Kecepatan dan mobilitas tertinggi tercepat, daya tembak yang layak, dan keluaran perisai yang kuat – hanya menilai dari ini, Anda akan berpikir itu adalah model yang sangat baik. Tetapi masalahnya terletak pada mobilitasnya yang disebutkan di atas.

Terus terang, itu terlalu miring dari desain. Akselerasinya sangat tinggi sampai-sampai hanya bisa berjalan lurus hampir sepanjang waktu dan merupakan mimpi buruk mutlak untuk dikendalikan saat melakukan manuver yang rumit. Seorang teman saya mengizinkan saya mencobanya beberapa waktu lalu, dan saya tidak dapat mengemudikannya dengan benar tidak peduli bagaimana saya mencobanya. Hal buruk lainnya adalah rasio harga-kinerjanya. Untuk mencapai akselerasinya yang gila, ia menggunakan banyak suku cadang kelas atas yang cukup mahal dan akibatnya biaya pembelian dan perbaikannya sangat tinggi. Heck, biaya perbaikannya bahkan mengalahkan kapal perang yang lengkap.

Dan hal terakhir dan bisa dibilang terburuk tentang itu adalah kecenderungannya untuk “mengamuk” dalam kondisi tertentu. Dan mengamuk tidak berarti Anda akan mengekang semua oposisi. Tidak pak. Itu tidak akan menerima input kontrol apa pun dan akan terus berjalan lurus dengan kecepatan luar biasa sampai bahan bakar habis. Dan akhirnya meledak.

Ketika fitur ini pertama kali ditemukan, orang-orang berteriak “Apakah ini pengembang Bug!?” dan membuat keributan di dalam game. Tetapi ketika para pengembang gila (dalam cara yang baik) menyelidikinya, mereka menemukan bahwa itu hanya terjadi pada unit khusus ini dan tidak akan terjadi pada kapal lain. Jadi mereka membungkusnya sebagai semacam fitur tersembunyi yang unik dan membiarkannya begitu saja.

Kecenderungannya untuk lepas kendali ditambah dengan penanganannya yang buruk, biaya pembelian yang tinggi, dan biaya perbaikan akhirnya membuat pemain memperlakukannya sebagai semacam unit lelucon… Dan sebenarnya ada seorang merc yang akan membawa mesin seperti itu ke kehidupan-dan -pertarungan maut. Tapi saya kira jika mereka bisa menanganinya dengan benar, itu sebenarnya bukan mesin yang buruk untuk digunakan. Kecepatan dan kemampuan manuvernya melebihi kecepatan Krishna. Kemudian lagi, itu memang memiliki kecenderungan untuk mengamuk dan meledak berkeping-keping sesudahnya. Itu kerugian besar.

“Apakah itu kapal yang buruk?”

“Yah, tidak juga. Jika Anda dapat menggunakannya dengan baik, itu adalah mesin yang tangguh. Tapi penanganannya meninggalkan banyak hal yang diinginkan… Jika saya harus mengatakannya dengan jujur, itu adalah mesin yang rusak.”

“Mesin rusak?”

“Jika beberapa kondisi terpenuhi, itu akan menjadi liar dan terbang lurus ke depan sampai meledak. Yah, selama kamu tidak mendorong kecepatannya melewati titik tertentu selama manuver pertempuran dan tidak menembak atau menerima serangan dari rentetan senjata optik berdensitas tinggi, kondisi untuk mengamuk tidak akan terpenuhi. ”

“Bukankah itu sangat berbahaya?”

“Benar-benar berbahaya. Jadi orang yang mengemudikan benda itu haruslah seorang veteran yang sangat berpengalaman yang sadar akan bahayanya atau orang bodoh yang memilihnya hanya karena spesifikasinya.”

“Saya melihat.”

Saya mengetuk layar untuk memunculkan info kapal itu dan nama pemiliknya adalah … Kapten Elma.

“Oh…”

“Apa itu?”

“Um, sepertinya itu kapal Elma.”

“Eee!?”

“Yah, dia memang mengatakan dia adalah seorang veteran yang berpengalaman, jadi kurasa tidak apa-apa?”

Itu tidak akan menjadi gila kecuali dipersenjatai dengan senjata laser. Mungkin. Mungkin. Saya harap…

Ah, siapa yang aku bercanda? Dari semua hal, peri luar angkasa yang mengecewakan itulah yang muncul mengemudikan mesin lelucon semacam itu. Sepertinya bendera insiden sudah berdiri tegak.

“Mari kita berdoa untuk keselamatannya… Bagaimanapun, ini adalah serangan mendadak pertamamu, Mimi.”

“Ya, mari. Aku yakin Elma-san akan baik-baik saja.”

Saya tidak benar-benar ingin melihat salah satu kenalan saya menendang ember, tetapi saya kira akan ada lebih banyak lagi yang akan datang selama saya terus bekerja sebagai tentara bayaran. Saat Anda menaiki kapal luar angkasa, Anda akan bertanggung jawab atas kesejahteraan Anda sendiri. Sebanyak apa pun yang ingin saya bantu, saya benar-benar tidak mampu melakukannya sekarang. Lagipula tidak banyak yang bisa saya lakukan pada tahap ini. Tidak ada pilihan lain selain berdoa untuk keselamatannya.

“Tiga puluh menit sebelum dimulainya operasi. Koordinat titik target telah dikirim ke setiap kapal luar angkasa. Silakan pindah setelah hitungan mundur misi selesai. ”

Operator Angkatan Bersenjata Sistem mengirimkan koordinat titik target ke setiap kapal. Sepertinya drone pengintai telah dikerahkan sebelumnya dan kekuatan serta komposisi musuh secara keseluruhan cukup detail.

“Persetan …”

“Apa masalahnya?’

“Tidak ada. Ini hanya sedikit merepotkan, itu saja.”

Koordinat tempat kami akhirnya ditugaskan adalah salah satu titik di mana unit musuh terpadat. Apakah ini ditugaskan secara acak? Atau mungkin… Senyum seperti rubah Kapten Serena muncul di kepalaku. Rasanya aneh seperti hidup.

“Yah, bagaimanapun juga itu akan berhasil.”

Aku selalu bisa melarikan diri ketika keadaan menjadi berbahaya. Meskipun saya ragu saya harus melakukannya, bagaimanapun juga.