Perkebunan Keluarga Wen, aula klan.

“Kakak, aku baru saja menerima kabar bahwa penjaga Keluarga Huang membawa Su Yi, orang malang itu, ke Rumah Pertemuan Abadi.” Wen Changqing bergegas ke aula besar, senyum lebar di wajahnya. “Kecuali terjadi sesuatu yang tidak terduga, demi saat mereka selesai dengan pipsqueak itu, dia akan menjadi sehelai rambut dari kematian!

Dia berambut putih dan tidak berkumis, dengan tatapan tajam dan sinis. Ini adalah paman kedua Wen Lingxue. 

“Beberapa hari yang lalu, dia secara terbuka melontarkan omong kosong, membuat marah Tuan Muda Wei Zhengyang. Seseorang perlu memberinya pelajaran untuk waktu yang lama.

Kepala Keluarga Wen Changjing berkata dengan acuh tak acuh, “Siapa yang mengira bahwa bahkan sebelum kita mendapat kesempatan untuk mendisiplinkannya, bocah itu akan keluar dan menyinggung celana sutra seperti Huang Qianjun? Aku belum pernah melihat seseorang yang begitu berniat mencari kematian!

Tiba-tiba, Wen Changqing mengerutkan alisnya. “Hanya ada satu hal yang Aku tidak mengerti. Bukankah Su Yi seharusnya kehilangan seluruh kultivasinya setahun yang lalu? Jadi bagaimana dia bisa mengalahkan Huang Qianjun dan premannya kemarin?”

Wen Changjing menggelengkan kepalanya. “Itu terjadi di Rumah Pertemuan Abadi, dan tidak ada dari kami yang hadir. Kami hanya memiliki akun satu sisi Wenxue; itu tidak bisa membuktikan apapun.”

Dia berhenti, lalu tertawa dingin, “Tidak peduli apa, aku pasti tidak percaya pemborosan seperti dia bisa menimbulkan gelombang apa pun!”

Wen Changqing ikut tertawa. “Aku sangat setuju.”

Dia pertama kali menjadi terkenal saat dia masih menjadi murid Blueriver Sword Manor dan kultivasinya berada di tingkat ketiga dari Alam Peredaran Darah, tahap “Refining Sinew”. Seni pedangnya luar biasa dan transenden, memberinya gelar sebagai Kepala Pedang sekte luar.

Tapi kemudian, beberapa waktu kemudian, sebuah kecelakaan merenggut seluruh kultivasinya. Ini membuat darah dan qi-nya melemah, dan fondasinya hancur. Pada saat itu, beberapa kekuatan besar dari Blueriver Sword Manor mencoba membantunya, tetapi tidak berhasil.

Blueriver Sword Manor membuangnya, dan Su Yi telah diturunkan ke peran “cacat” dan “limbah” sejak saat itu.

Bukan hanya Wen Changjing dan Wen Changqing yang mengetahui hal ini; di Kota Guangling, ini adalah pengetahuan umum.

Mengingat keadaan ini, Wen Changjing menolak untuk percaya bahwa Su Yi memiliki harapan untuk mengembangkan Martial Dao lagi.

“Tidak perlu membahas bocah itu lebih jauh,” kata Wen Changjing dengan santai. “Besok adalah jamuan ulang tahun matriark. Huang Yunchong dari Keluarga Huang akan hadir. Kamu bisa bertanya kepadanya tentang ini. Dia akan memberitahumu apa yang sebenarnya terjadi di Rumah Pertemuan Abadi.”

Su Yi hanyalah menantu laki-laki yang tidak berarti. Dia sama sekali tidak layak mendapat perhatian mereka.

“Changqing, berbicara tentang perjamuan besok, apakah semua persiapanmu sudah beres?” tanya Wen Changjing.

Wen Changqing mengangguk. “Klan dan faksi yang berhubungan baik dengan Keluarga Wen kita semuanya telah mengonfirmasi bahwa mereka akan hadir di perjamuan untuk membantu merayakan ulang tahun matriark. Hanya saja….”

Dia ragu-ragu sebentar, lalu berbisik, “Kakak, seperti yang kamu tahu, situasi Keluarga Wen kita tidak seperti dulu lagi. Kami sekarang menempati posisi terendah dari Tiga Klan Besar Kota Guangling. Mengingat situasi kita saat ini, meyakinkan VIP sejati untuk menghadiri pesta ulang tahun tidak akan mudah….”

Wen Changjing mengerutkan alisnya. “Di mana Kamu mengalami masalah?”

Wen Changqing meringis. “Di Kediaman Tuan Kota.”

Perkebunan Tuan Kota!

Hati Wen Changjing tenggelam saat dia menyadari betapa serius masalahnya.

Selama beberapa tahun terakhir, pengaruh Keluarga Wen tenggelam seperti matahari terbenam; mereka tidak seperti dulu lagi.

Sebagai perbandingan, dua anggota lain dari Tiga Klan Besar, Keluarga Huang dan Li, semakin makmur setiap hari, kekuatan mereka berkembang pesat.

Kesuksesan mereka hanya menyoroti kesulitan Keluarga Wen.

Baru-baru ini, banyak rumor telah menyebar ke seluruh kota. Mereka mengatakan bahwa dalam sepuluh tahun, Keluarga Wen pasti akan kehilangan posisi mereka di antara “Tiga Klan Besar Kota Guangling”!

Ini sudah menjadi titik sakit bagi petinggi Keluarga Wen.

Dengan demikian, ulang tahun kedelapan puluh ibu pemimpin keluarga telah menjadi urusan yang paling penting.

Tujuan mereka adalah menggunakan pesta ulang tahun ini untuk pamer di hadapan dunia luar. Mereka ingin memberi tahu semua orang di Kota Guangling bahwa fondasi Keluarga Wen masih ada, dan mereka tidak akan mentolerir fitnah!

Semakin banyak orang penting yang hadir, semakin baik mereka dapat membuktikan hal ini!

Singkatnya, mereka mengundang beberapa tokoh penting untuk membantu Keluarga Wen menjaga penampilan!

Seperti yang direncanakan Keluarga Wen, jika mereka berhasil mengundang Tuan Kota Fu Shan ke makan malam ulang tahun besok, itu setara dengan mengundang pilar dukungan. Dengan begitu, mereka bisa menjaga penampilan dengan mudah!

Ketika kabar menyebar ke masyarakat, siapa yang berani mengatakan bahwa Keluarga Wen telah menolak?

“Jika Tuan Kota Fu tidak muncul, Aku khawatir tamu VIP lainnya akan berpikir bahwa Keluarga Wen saat ini…. Tidak cukup untuk menggerakkan sosok ‘dewa’ seperti penguasa kota….”

Ekspresi Wen Changjing berangsur-angsur menjadi gelap. Kemudian, dia menarik napas dalam-dalam. Matanya tertuju pada Wen Changqing, dan ketika dia berbicara, dia berhenti untuk memberi penekanan di antara setiap kata. “Kembalilah ke Perkebunan Tuan Kota. Apa pun yang Kamu lakukan, Kamu harus meyakinkan City Lord Fu untuk menghadiri pesta ulang tahun!

Wen Changqing membeku, dan dia bergumam, “Kakak, aku sudah mengunjungi mereka secara langsung tiga kali. Setiap kali, mereka menolak Aku di depan pintu. Aku bahkan tidak bertemu dengan penguasa kota….”

Wen Changjing menggertakkan giginya. “Kunjungi mereka sekali lagi. Jika City Lord Fu tidak setuju, tunggu saja di tanah miliknya. Aku menolak untuk percaya bahwa, setelah bertahun-tahun dia mengenal Keluarga Wen kita, dia akan menolak kita selamanya.”

Hati Wen Changqing tenggelam, tetapi dia mengangguk dan menghela nafas dengan emosi, “Dulu ketika ibu pemimpin masih di Kota Yujing, siapa di Kota Guangling yang berani memandang rendah kita?”

Wen Changjing terdiam, tetapi di dalam hati, hatinya bergejolak.

Tiba-tiba, seorang punggawa bergegas masuk untuk menyampaikan laporannya — Su Yi telah kembali ke rumah!

“Kau yakin dia tidak memiliki luka sama sekali?” Wen Changqing mau tidak mau bertanya. Dia tampak heran.

Punggawa itu memikirkannya dengan serius, lalu berkata, “Dari luar, dia terlihat baik-baik saja.”

Wen Changqing langsung tertegun. Bagaimana ini mungkin!?

Huang Qianjun menahan rasa malu seperti itu. Bagaimana Keluarga Huang bisa melepaskan Su Yi dengan mudah?

Ada yang mencurigakan tentang ini!

“Kakak, bagaimana kamu melihat ini?” Wen Changqing hanya bisa melirik Wen Changjing.

“Dibandingkan dengan jamuan ulang tahun besok, apa bedanya Su Yi hidup atau mati?” kata Wen Changjing dengan tidak sabar.

Wen Changqing segera terdiam.

…..

Sinar matahari sore mengalir melalui kisi-kisi jendela, melemparkan bintik-bintik cahaya ke lantai.

Su Yi sedang berendam di bak mandi kayu, matanya terpejam, bernapas masuk dan keluar. Wajah tampannya benar-benar tenang.

Lama berlalu sebelum Su Yi menghela napas dalam-dalam. Itu melesat maju seperti anak panah, tegas namun tahan lama, dengan ledakan samar yang samar-samar mengingatkan pada guntur.

Mulai besok, Aku harus beralih ke resep mandi obat pemurnian tubuh yang baru.

Kultivasinya baru saja mencapai puncak tahap pertama dari Alam Pemurnian Tubuh, tahap “Memurnikan Kulit”.

Tahap selanjutnya adalah “Refining Muscle”!

Memperbaiki otot berarti mengeraskan daging, menggali dan menstimulasi potensi laten tubuh. Ini mengangkat fisik seorang kultivator ke tingkat yang lebih tinggi.

Pada puncak tahap ini, otot menjadi selembut batu giok saat rileks, dan sekencang baja saat ditegangkan. Senjata biasa tidak bisa lagi menembus kulit!

Saat mengeraskan kulit, bahan-bahan dalam pemandian obat harian Aku harganya sekitar lima ratus tael. Tetapi ketika Aku mulai mengeraskan otot Aku, pengeluaran obat harian Aku akan melonjak hingga seribu lima ratus tael. Itulah satu-satunya cara untuk mencapai keselarasan dengan Teknik Pemurnian Tubuh Pinus dan Derek, dan itu diperlukan untuk mencapai fisik sekuat mungkin….

Su Yi bangkit dari bak mandinya, berpakaian, dan duduk di samping jendela, melamun.

Hanya enam hari telah berlalu sejak dia mulai berkultivasi lagi. Meskipun dia sudah mencapai puncak tahap Refining Skin, dia juga telah membakar tiga ribu tael perak penuh!

Dari sepuluh ribu perak yang diberikan Zi Jin pertama kali kepadanya, hanya tujuh ribu yang tersisa. Berdasarkan perkiraan awal Su Yi, jika dia memulai kultivasi tahap Refining Muscle, tujuh ribu itu hanya akan bertahan empat atau lima hari!

Jika dia orang biasa, dia tidak mungkin menanggung pengeluaran yang begitu mengejutkan.

Aku perlu mencari waktu untuk melihat-lihat Pegunungan Azurecloud. Akan luar biasa jika Aku dapat menemukan beberapa obat spiritual.

Obat-obatan spiritual berbeda dari ramuan obat biasa, karena mereka lahir dari dan dipelihara dalam energi spiritual.

Kembali ke Sembilan Provinsi Alam Liar, dengan pengecualian obat-obatan pada tingkat “harta surga dan bumi”, obat-obatan spiritual dari semua tingkatan dapat dibeli dengan mudah.

 Tapi di dalam perbatasan Zhou Agung, tidak peduli “materi surgawi” dan “harta duniawi”; bahkan obat spiritual biasa langka, dan semuanya sangat berharga, sulit dibeli bahkan dengan segunung emas.

Tapi bagi Su Yi, ini sebenarnya bukan masalah besar.

Di dalam Alam Peredaran Darah, dia tidak membutuhkan obat spiritual, atau setidaknya, dia bisa menggantikan obat herbal biasa. Paling-paling, itu akan menyeret proses keluar dan membutuhkan biaya tambahan perak.

Tak lama setelah berpakaian, Su Yi bangkit dan memasuki halaman, lalu mulai mengebor Teknik Pemurnian Tubuh Pinus dan Derek seperti biasanya.

Jalur kultivasi selalu sangat sulit dan membosankan. Mereka yang mampu bertahan semuanya memiliki kemauan yang besar dan semangat yang kuat.

Itulah satu-satunya cara untuk membuat sesuatu dari diri sendiri!

Terutama karena dia ingin melampaui masa lalunya. Dia secara alami tidak mampu membayar kelalaian sedikit pun!

…..

Pagi keesokan harinya.

Langit belum cerah, tetapi seluruh perkebunan Keluarga Wen sibuk dengan aktivitas.

Hari ini adalah ulang tahun kedelapan puluh sang matriark, dan banyak tamu VIP akan segera menghiasi dinding mereka. Berita acara malam ini telah lama menyebar ke seluruh Kota Guangling, dan banyak yang menaruh perhatian. Tidak ada yang berani mengendur.

Tapi semua keributan ini tidak ada hubungannya dengan Su Yi. Lagi pula, di mata mereka, dia hanyalah menantu laki-laki kecil yang tidak berarti.

Saat semua orang bergegas, dia melakukan rutinitasnya yang biasa, melangkah melewati gerbang dan berjalan santai di luar kota di sepanjang tepi Great Azure.

Setelah beberapa saat, Su Yi melihat hutan murbei. Sudah ada dua sosok yang menunggu di sana.

Mereka tidak lain adalah Xiao Tianque dan Zi Jin.

“Orang tua ini menyapa Kamu, Tuan Su.” Ketika dia melihat Su Yi, Xiao Tianque bersemangat. Dia tersenyum lebar, lalu melangkah untuk menyambutnya.

Kulitnya jelas jauh lebih baik daripada ketika mereka pertama kali bertemu.

“Salam, Tuan Su!” Zi Jin melangkah maju dan menyapanya dengan hormat.

Hari ini, dia mengenakan gaun biru-hijau. Kulitnya seputih salju, dengan alis tipis, mata berbentuk almond, kecantikan anggun dengan sosok yang luar biasa.

“Kalian berdua pasti tahu identitasku sekarang. Apa kau tidak meragukanku sama sekali?” Su Yi bertanya dengan penuh minat.

Xiao Tianran berkata dengan sungguh-sungguh, “Pria duniawi selalu menilai orang lain dari penampilan dan status mereka. Sedikit yang mereka tahu, orang-orang seperti Kamu adalah ahli sejati!

Su Yi tertawa dan menggelengkan kepalanya. “Tidak perlu bersikap sopan.”

Zi Jin ragu-ragu, lalu berkata dengan nada meminta maaf, “Tuan Su, sebelumnya, sayalah yang mengatur agar orang-orang menyelidiki latar belakang Kamu, serta memantau gerakan Kamu secara rahasia. Namun, Aku bersumpah demi surga sendiri bahwa Aku tidak punya niat lain. Jika Aku telah membuat Kamu tidak senang, Aku dengan rendah hati meminta maaf kepada Kamu.”

Saat dia berbicara, dia menundukkan kepalanya yang cantik dan membungkuk.

“Hanya saja, jangan lakukan itu lagi.” Su Yi mengangguk, dan Zi Jin dalam hati menghela napas lega. Baru kemudian dia berani meluruskan punggungnya.

“Tuan Su, tentang lukaku….” Xiao Tianque mau tidak mau bertanya.

“Tunggu sebentar. Aku akan merawat luka Kamu segera setelah Aku menyelesaikan kultivasi Aku.

Saat Su Yi berbicara, dia berhenti di tempat terbuka di tengah pohon murbei. Dia menahan napas, fokus, dan mengosongkan pikirannya. Kemudian, dia secara bertahap mulai berlatih Teknik Pemurnian Tubuh Pinus dan Derek.

Dia benar-benar mengabaikan kedua pasang mata yang masih mengawasinya dari jarak yang tidak jauh.

Pikiran Seth

Tidak yakin apakah Aku sudah mengklarifikasi ini, tetapi kata “master” di sini? Itu bukan ekspresi ketundukan atau semacamnya; itu pada dasarnya “sensei” dalam bahasa Jepang.

Dalam percakapan Cina modern biasa, ini lebih seperti “mister”, yaitu sebutan kehormatan umum namun sopan yang digunakan untuk memanggil pria. Aku mempertimbangkan untuk menerjemahkannya seperti itu; kedengarannya alami, dan dalam banyak konteks, itu akan menjadi terjemahan yang akurat.

Tetapi dalam teks Cina yang lebih klasik, fiksi bergenre dengan nuansa klasik (atau pseudo-klasik), dan dalam bahasa Jepang dan Korea modern, istilah ini diperuntukkan bagi guru, dokter, dan pakar keahlian mereka. Begitulah cara mereka menggunakannya di sini, jadi Aku memutuskan bahwa “mister” agak menyesatkan. Pada dasarnya, mereka bersikap sopan, tetapi dengan cara mengakui kemampuan Su Yi, bukan status atau latar belakangnya.