Bab 155 – Kura-Kura Membawa Gunung (6)

Saat matahari terbenam, saat langit merah mulai berubah menjadi ungu…

Seorang wanita mengenakan topeng merah muda menatap Asterium dari atas dinding luarnya. Dia berkata, “Tidak seperti kau untuk bersembunyi. Kau harus menunjukkan dirimu sendiri.”

Seorang pria bertopeng cokelat muncul dan menjawab, “Sudah lama, Virgo.”

Dia menatapnya seolah-olah dia sedang melakukan inspeksi. “Kau masih kikuk dalam bersembunyi, Taurus.”

“Nah, bagaimana denganmu? Disebut Virgo di usiamu yang…!” komentar Taurus. Virgo menghunus pedangnya dan membidik leher Taurus, tetapi Taurus nyaris lolos, mengeluh, “Astaga, tidak bisakah kau bercanda?”

Virgo mendengus mendengar rengekan Taurus. “Aku tersentuh kalau kau telah tumbuh sampai bisa membuat lelucon tentangku. Sekarang, maukah kau menunjukkan betapa beraninya kau?” Virgo menebas langsung di perutnya.

Taurus mundur beberapa langkah dan mengangkat kedua tangannya menyerah. “Ahaha, aku salah.” Dia tersenyum main-main.

Virgo menyarungkan pedangnya dan berkata, “Aku tidak dipanggil Virgo karena aku ingin orang lain memanggilku seperti itu.”

“Aku tahu. Itu hanya nama dari rasi bintang,” jawab Taurus.

Gelar telah diputuskan hanya oleh kepala kelompok yang disebut 12 Zodiak. Apakah mereka mau atau tidak, mereka tidak punya pilihan selain menggunakannya setelah diputuskan. Kepala itu menyiratkan kalau dia akan memusuhi siapa pun yang menolak nama yang dia berikan.

“Tapi di mana Aquarius? Bukankah kalian biasanya bersama?” tanya Taurus.

“Aquarius bilang dia punya urusan yang harus diselesaikan, dan dia akan bertindak sendiri,” jawab Virgo.

Taurus mengangguk. “Benarkah? Ngomong-ngomong, siapa yang menyebabkan kejadian ini?” Dia mengacu pada banjir iblis di wilayah iblis.

Virgo menyilangkan tangannya dan menjawab, “Aku juga tidak begitu tahu, tetapi karena pangkalan Libra dan Scorpio berada di wilayah iblis, itu pasti pekerjaan mereka berdua.”

Taurus memandang ke arah wilayah iblis dengan serius. “Bahkan jika keduanya, yang tidak memiliki hubungan yang baik, bekerja sama … Apakah itu berarti pemimpin bergerak secara pribadi?” Dia terkejut. Ini akan menjadi pertama kalinya pemimpin bertindak secara pribadi sejak dia pertama kali bergabung dengan 12 Zodiak.

Virgo melepaskan pelukannya dan menjawab sambil berdiri di pagar tembok. “Aku bilang aku juga tidak tahu. Tapi memang benar aku curiga.”

“Kalau begitu…”

“Kali ini, jika kau akan aktif di wilayah iblis-!” Taurus memulai dengan suara rendah.

Virgo memotongnya. “Hati-hati. Madosa yang hebat tidak mudah ditangani. Jangan gegabah dan buang nyawamu yang tidak berguna.”

Taurus tersenyum pahit pada peringatannya. “Aku tahu itu. Aku akan menjaga diriku tetap hidup, jadi kau tidak perlu khawatir.”

“Selama kau mengetahuinya.” Virgo selesai berbicara dan melompat turun dari dinding benteng.

Karena Asterium adalah kota yang dekat dengan wilayah iblis, tembok benteng cukup tinggi, tetapi Taurus tidak khawatir tentang pendaratan Virgo. Dia melihat ke kejauhan, menghela nafas, dan pergi.

***

“Hm~!” Aku bangkit dari tempat dudukku, menguap. Setelah tiba di Asterium tadi malam, aku melihat Rosellis melatih Lisbon sebentar, lalu naik ke kamarku untuk tidur.

Untungnya, karena kami datang langsung dari perjalanan bisnis, mereka tidak langsung menyuruh kami bekerja dan malah membiarkan kami istirahat. Berkat itu, aku merasa lega dari sebagian besar kelelahanku.

“Kau sudah bangun? Kau harus bergegas dan mandi sebelum sarapan,” kata Flam sambil mengeringkan rambutnya dengan handuk.

Aku meregangkan dan mengangguk. “Menu apa pagi ini?” Aku bertanya.

“Sejauh yang kutahu, itu adalah sup jagung dan roti gandum hitam.”

“Itu saja?”

“Itu saja.”

Ya ampun, bahkan untuk ransum militer… Itu hanya sup jagung dan roti gandum? Aku tidak mengharapkan steak untuk sarapan, tetapi roti gandum itu agak…

Kalau saja itu roti gandum yang lembut, aku akan memakannya tanpa keluhan, tapi roti gandum? Ini pasti plot restoran penginapan untuk membuat orang membeli makanan di sana. Atau, mereka pasti memiliki semacam hubungan aneh dengan tingkat atas dari guild petualang.

Oh, apakah ini yang mereka sebut sebagai situasi sama-sama untung untuk wilayah?

Tentu saja, distribusi yang buruk sebagian besar disebabkan oleh penyimpanan makanan. Terlepas dari kenyataan kalau sekarang adalah musim dingin, jika seseorang ingin menyimpan makanan dalam jumlah besar untuk waktu yang lama, itu haruslah makanan yang dapat disimpan dengan baik.

“Oh, aku tidak pernah berpikir aku  akan merindukan lemari es di rumah kos,” keluhku.

Metode lain adalah pendinginan, tetapi biaya perawatannya sangat tinggi, jadi itu bukan metode yang akan digunakan militer, karena mereka lebih suka keuntungan kecil dan pengembalian cepat.

Aku sudah mencoba mengeluh, tetapi tidak ada yang berubah di militer.

“Aku akan turun dulu.” Flam menggantung handuk bekas di dekat jendela dan pergi ke depan. Aku segera mandi di kamar mandi yang sempit dan turun.

Saat aku turun ke lantai pertama penginapan, aku melihat restoran itu penuh dengan petualang. Salah satu orang paling terkenal di sana adalah Demuir, yang putus asa dengan cokelat di piringnya.

“Heuk! Aku mau roti gandum hitam! Atau setidaknya biarkan aku menggunakan restoran!” Demuir menempel pada Organ.

Organ menggelengkan kepalanya sambil menghela nafas. “Bukankah itu perintah dari Direktur Guild? Makan saja.”

“Keuk! Ini tidak masuk akal! Kau cokelat militer yang hambar!”

Tentu saja, cokelat militer tidak manis dan lembut seperti cokelat yang dijual di ibu kota. Sebaliknya, teksturnya seperti krayon dan sangat pahit. Tidak cukup buruk untuk tidak bisa dimakan sebagai camilan, tapi itu bukan sesuatu yang dicari siapa pun.

Meskipun Demuir telah melakukan sesuatu yang salah, aku merasa sedikit kasihan padanya, karena dia dihukum karena melakukan perbuatan baik. Namun, agak sulit bagiku untuk membantu, karena Direktur Guild Glont mengatakan dia memiliki niat baik dan menjatuhkan hukuman berat normal yang diharapkan berdasarkan hukum militer.

Sebenarnya, itu berfungsi sebagai peringatan kepada orang-orang sebelum mereka bermain-main atau menyebabkan kecelakaan dengan perlengkapan militer. Tak seorang pun yang melihat penderitaan Demuir berani mencampuri perbekalan. Dia dihukum meskipun niatnya baik, jadi orang lain takut memikirkan hukuman apa yang mungkin mereka terima jika mereka menyentuh perlengkapan militer dengan niat buruk.

Menghukum satu untuk memperingatkan yang lain pasti efektif.

Aku memesan ayam bakar di restoran penginapan dan berpartisipasi dalam pembagian makanan di luar. Setelah menerima makanan, Flam dan aku pergi ke meja Demuir dan Organ dan duduk.

Bau kaki ayam yang harum membuat Demuir menangis darah. “Hanya satu gigitan! Tolong!” dia menangis.

Atas permohonan putus asa Demuir, aku memberinya cokelat militer yang telah dibagikan tadi malam. “Silakan dinikmati makanannya.”

Organ telah menonton dari samping, dan dia menatapku seolah-olah aku adalah iblis.

Aku menggigit kaki ayamku dengan santai. Itu juicy dan cukup lezat.

Demuir mengunyah cokelat yang kuberikan padanya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

***

Setelah sarapan, aku dan Demuir pergi ke gudang sementara tempat persediaan disimpan, dan memeriksa totalnya. Mengambil inventaris adalah tugas dasar yang paling dasar.

“Keuhmm!” Demuir batuk kering dan menatapku dengan tenang.

Aku menyeringai dan mengeluarkan kue dan dendeng yang kusimpan di pocket dimensionku, menyerahkannya kepada Demuir.

Demuir dengan hati-hati menerima kue dan dendeng dengan tangan gemetar, berseru, “Ohhh! Kau penyelamatku!” Kemudian dia perlahan mulai makan sedikit demi sedikit, menikmati rasanya.

“Jangan bereaksi berlebihan. Tapi aku melihatmu berhasil melihat pesan kecil yang terukir di cokelat itu.”

Secara pribadi, kupikir dia mungkin tidak mengenalinya dan mengabaikannya karena ketangkasanku.

“Aku juga tidak yakin. Tapi kupikir tidak mungkin junior yang aku hormati akan memainkan lelucon yang buruk!”

Jika dia tidak menyadarinya, maka aku baru saja pindah. Sayangnya, lelucon buruk yang disebutkan Demuir sesuai dengan seleraku.

“Jadi, apakah kita hanya perlu tinggal di sini dan mengurus persediaan?” Aku bertanya.

Itu adalah kerja berat untuk mengurus persediaan yang dimaksudkan untuk pasukan besar lebih dari 10.000 orang. Namun, kerja berat di kota yang aman jauh lebih baik daripada pergi ke lapangan di mana seseorang mungkin bertemu iblis.

Untuk pertanyaanku, Demuir menjawab sambil menuliskan jumlah dalam sebuah dokumen, “Mungkin? Bahkan jika kita harus pindah, itu mungkin hanya pada tingkat bolak-balik dari sini ke Warant.”

Aku bertanya-tanya apakah Warrant akan aman dengan banjir iblis yang mendekat. Aku tidak tahu berapa banyak pasukan yang ditempatkan di wilayah iblis, jadi sulit untuk menyimpulkan jawabannya, tetapi Warrant  adalah garis depan mutlak dari garis depan kekaisaran.

Aku tersenyum tanpa menunjukkan pikiran batinku dan mengobrol santai. “Benarkah? Kupikir aku diseret tanpa daya ke tengah-tengah garis depan lagi.”

Itu bukan perang antar negara, tapi pertarungan melawan iblis, jadi tidak akan ada tembakan artileri yang tiba-tiba dari langit. Dalam hal itu, berada di unit suplai mungkin tidak akan terlalu berbahaya.

“Tapi kita tidak tahu apakah kita harus mengikuti Direktur Guild jika dia langsung masuk ke wilayah iblis,” kata Demuir setengah bercanda.

Kupikir leluconnya terlalu mungkin untuk benar-benar terjadi. “Kalau begitu, bukankah kita hampir pasti akan terseret?” Aku bertanya.

Pegawai negeri dari markas besar, termasuk aku sendiri, berada di bawah kendali langsung Direktur Guild Glont, jadi kami pada dasarnya dianggap satu unit.

Demuir tersenyum dan menggelengkan kepalanya. “Eh, tidak mungkin. Apakah dia akan membawa nonpetarung seperti kita ke tempat berbahaya seperti itu?”

Melihat tindakan Direktur Guild Glont di masa lalu, tampaknya cukup masuk akal. Untuk beberapa alasan, aku merasa seolah-olah semua yang kupikir “tidak mungkin” akhirnya terjadi. Itu membuatku tidak nyaman, jadi aku memutuskan lebih baik bersiap untuk saat ini.

***

10.000 iblis berbondong-bondong ke Warrant, titik strategis inti di garis depan dan perisai yang melindungi kekaisaran dari wilayah iblis.

“Divisi sihir! Konsumsi mana terlalu tinggi! Simpan mana-mu!” Perintah William turun dari atas benteng.

Para prajurit bergerak serempak. Mereka yang bisa menangani mana mengambil busur dan menembakkan panah yang dipenuhi dengan mana, sementara mereka yang tidak bisa memuat senapan dan menembakkan peluru timah.

“Sudah berapa kali?” Bloody bertanya sambil mengaliri panah dengan aura pedang dan menembakkannya. Panahnya menembus dahi salah satu iblis dan menebas iblis di belakangnya.

“Ini gelombang ketiga hari ini, dan gelombang ke-22 minggu ini,” jawab William.

Bloody mengerutkan kening mendengar jawaban William. “Semua yang ditempatkan di wilayah iblis pasti sudah mundur.”

“Tentu saja, ada perbedaan besar antara memiliki tembok kota dan tidak memilikinya,” kata William.

Tentu saja, bukan seolah-olah tidak ada pasukan yang ditempatkan di luar Warrant. Sebaliknya, mereka dengan panik berkeliaran di sekitar wilayah iblis, menaklukkan iblis untuk menipiskan gerombolan sebelum mereka mencapai Warrant. Mereka yang tidak bisa mereka kalahkan, mereka malah terpikat ke Warant.

“Mac! Lancelot! Bagaimana kondisi tubuhmu?” tanya Bloody.

Mac menembakkan ratusan anak panah per menit sambil berteriak dengan penuh semangat, “Aku baik-baik saja! Aku bahkan akan mengatakan bahwa aku dalam kondisi prima!”

Lancelot juga menjawab sambil terus memasok Mac dengan panah, “Aku juga baik-baik saja!”

Ketika keduanya menjawabnya, Bloody menyeringai dan mengeluarkan pedang. Kemudian dia berdiri di tepi tembok kota dan berteriak, “Para Ksatria Black Water Buffalo yang yakin bisa bertahan dalam gerombolan itu, ikuti aku! Kalian berdua ikut denganku!”

Ketika Bloody melompat turun dari dinding, Lancelot dan Mac menghentikan apa yang mereka lakukan dan mengikutinya..

“Ya!”

“Baiklah!”

Setelah melihat pemandangan itu, William bergumam, “Inilah mengapa suku gagak tidak baik,” menggelengkan kepalanya.