Ada puluhan ribu tentara di depan—manusia serigala, vampir, dan bahkan tentara budak yang terdiri dari manusia dan beberapa ras lain. Para pejuang budak ini kuat, tetapi mereka tidak bersenjata dan juga tidak memegang senjata apa pun. Mereka semua tampak putus asa menghadapi lubang pembuangan ini.

Saat terompet berbunyi, pasukan Evernight bergerak maju perlahan, mendorong korban ke depan dengan tombak tajam mereka. Garis depan mendorong dan menekan, tetapi pada akhirnya, mereka masih tidak bisa menghindari nasib jatuh ke dalam lubang.

Setiap kali seseorang jatuh, api yang jarang di dasar lubang akan meledak menjadi pilar api untuk menelan para korban. Meskipun kobaran api berkobar dengan liar, bara api di dasar lubang melemah dengan kecepatan yang terlihat. Pada saat pengorbanan terakhir telah jatuh, api hitam melesat ke langit dan padam seluruhnya.

Semua ahli Evernight yang menyaksikan menghela nafas lega, tampak senang. Seorang marquis berkata, "Yang Mulia Klaus, Aku akan pergi dan mencari jalan di depan!"

Salah satu rekannya berkata, “Marquis Turam, kamu agak terlalu lemah. Serahkan pekerjaan berbahaya itu padaku!”

“Aku yang seharusnya!”

“Aku!”

Kulit iblis bertarung satu sama lain untuk menjadi yang pertama memasuki gerbang dunia baru. Dunia batin mungkin berbahaya, tetapi ahli pertama yang masuk pasti akan meninggalkan nama keluarganya dalam catatan sejarah. Oleh karena itu, para ahli tidak mau mengalah.

Di tengah pertengkaran tanpa akhir, Api Abadi berkata, “Tuan Leeroy, apakah Kamu memiliki seseorang yang ingin menyerang terlebih dahulu?”

Adipati agung arachne berdiri sedikit lebih jauh pada awalnya, mempertahankan postur yang rendah hati. Dia sedikit terkejut mendengar kata-kata Api Abadi. “Para ahli ras kami akan merasa terhormat!”

“Kalau begitu mari kita balapan arachne mencari jalannya.”

Sejak Api Abadi mengatakan demikian, para ahli lain tidak punya pilihan selain berhenti bertarung dan menyaksikan arachne marquis melompat ke dalam lubang.

Dia terbang kembali beberapa saat kemudian. Mengabaikan api hitam di tubuhnya, dia berteriak, “Gerbang ke dunia batin! Aku melewatinya!”

Dia berhenti sejenak. Semua mata tertuju padanya, menunggu dengan penuh semangat informasi tentang dunia lain. Marquis, bagaimanapun, menjadi sedikit ragu-ragu dan tidak pasti. “Aku melihat kegelapan yang paling murni! Itu…mungkin asal kegelapan!”

Asal kegelapan!

Kerumunan pecah menjadi keributan.

Api pucat Api Abadi juga berkedip sebentar; dia tampaknya juga bersemangat.

Tidak dapat menahan lebih lama lagi, para ahli kulit iblis menyerbu ke pintu ke dunia batin. The Eternal Flame dengan tenang memerintahkan aliansi Evernight untuk mengatur pertahanan di sekitar lubang pembuangan, lalu perlahan-lahan bergerak ke dalam gerbang.

Pada saat itulah kilatan putih keperakan muncul di kejauhan dan gangguan pecah di pasukan periferal. Api Abadi bergerak cepat ke arah cahaya keperakan.

Dalam sekejap mata, kapal udara Kekaisaran yang tak terhitung jumlahnya muncul dari awan dan mulai menyerang menuju lubang pembuangan.

Di tengah penyelaman, puluhan sosok terbang keluar dari kapal perang dan menuju formasi Evernight.

Api Abadi melesat ke langit dengan mendengus.

Dia tiba-tiba berhenti di tengah jalan dan perlahan berbalik. Di sana, dia melihat Raja Penunjuk melangkah keluar dengan tenang ke udara. “Klaus, kamu pikir kamu mau kemana?”

Api Abadi mengarahkan segumpal api ke arah pasukan yang tidak tertib di bawah. “Kita bisa bertarung, tetapi hanya ras Evernight yang akan terpengaruh oleh pertarungan kita sekarang. Pasukan Kamu akan segera bergabung. Apakah Kamu yakin ingin pergi ke sana?”

Raja Penunjuk berkata, “Di mana lagi? Apakah Kamu ingin hanya duduk dan menonton? Atau apakah Kamu ingin melakukannya di dunia baru?”

Itu, tentu saja, tidak mungkin. Api Abadi bertugas mengawasi Lembah Blacksun. Bagaimana dia bisa meninggalkan segalanya hanya untuk raja surgawi manusia? Bahkan jika orang ini adalah Raja Penunjuk.

Api Eternal Flame berkedip-kedip. “Baiklah, ayo bertarung di sini!”

Kapal perang Kekaisaran menyerbu langsung ke medan perang dan mendarat praktis di sebelah formasi Evernight. Mereka menuangkan tembakan panik untuk menekan serangan musuh, sambil melepaskan tentara ke tanah.

Para prajurit Kekaisaran langsung menyerang tentara musuh, membunuh jalan mereka di tengah kebingungan. Ini membuat medan perang menjadi kacau balau.

Kobaran api Eternal Flame naik ke langit, hampir seperti matahari pucat saat melepaskan cincin api yang menyapu ke segala arah. Sosok Pointer Monarch berkedip-kedip tak terduga, muncul di atas, di bawah, ke depan, dan ke belakang.

Cincin api Api Abadi sangat kuat dengan hampir tidak ada titik buta dalam serangannya. Beberapa energi akan mendarat di tanah pada waktu tertentu, menghancurkan tentara dari kedua faksi yang bersentuhan dengannya.

Raja Penunjuk hanya melayang seperti makhluk abadi, selalu melewati cincin api pada saat yang tepat. Dia hanya akan memblokir serangan ketika sama sekali tidak ada cara untuk menghindarinya.

Setelah kontak dengan Raja Penunjuk, api di sana akan menjadi cerah secara signifikan, sementara area lainnya akan meredup. Ternyata, serangan ini bisa memfokuskan seluruh kekuatannya pada area kecil. Ini berhasil dengan baik untuk melengkapi kekuatan serangan yang rendah dari serangan area of ​​effect.

Serangan Api Abadi tampak tak berujung, hampir seolah-olah tidak ada dasar untuk energi iblisnya, namun gaya bertarung Raja Penunjuk tetap sama. Dengan membalik tangannya, raja surgawi itu mengeluarkan pistol gatling yang tampak menyeramkan. Senjata itu meraung saat aliran peluru deras mengalir ke arah Api Abadi. Ledakan itu menyebabkan nyala api pucat berkedip liar seperti lilin yang tertiup angin.

“Badai!” Api Abadi tidak terlalu terkejut menemukan magnum ini di tangan Raja Penunjuk. “Seperti yang diharapkan, Qianye bergabung dengan kalian manusia.”

“Dia selalu menjadi manusia, mengapa dia harus bergabung dengan kami?” jawab Raja Penunjuk.

Suara meletus dari kejauhan, "Kembalikan Tempest!"

The Lightless Monarch Medanzo melangkah ke medan perang, berharap untuk bergabung dalam perang melawan Pointer Monarch.

Namun, sebelum dia bisa mengambil langkah kedua, ruang di sekitarnya berdesir saat seorang pria berjalan keluar entah dari mana. Orang ini berada di puncak hidupnya dan mengenakan seragam marshal Kekaisaran. Namun, auranya sama sekali tidak luar biasa; dia merasa lebih seperti juara ilahi yang tidak dikenal daripada apa pun.

“Raja Tanpa Cahaya, jangan terburu-buru untuk pergi. Dan juga, Tempest tidak berhubungan dengan ras vampir, kan?”

Medanzo memfokuskan pandangannya pada pendatang baru ini. Dengan penglihatannya, yang dia butuhkan hanyalah sedikit perhatian untuk mengatakan bahwa orang ini sama sekali tidak sederhana. Pandangan kedua membawa perhatiannya ke lencana kerah pria itu atau lebih tepatnya kekurangannya. Siapa yang akan memakai pakaian seperti itu?

Medanzo terkejut ketika dia mengingat seseorang, tetapi dia juga merasa sulit untuk percaya. “Kaisar Manusia? Kenapa kamu di sini?”

Kaisar Radiant menjawab dengan tenang, “Mengapa Aku tidak bisa berada di sini? Tidak ada kaisar di medan perang, hanya raja surgawi.”

Medanzo mendengus. “Kamu baru saja memasuki peringkat raja surgawi, namun kamu berani menantangku? Cukup berani!”

Kaisar Radiant menjawab, “Justru karena Aku baru saja menerobos bahwa Kamu adalah lawan yang baik untuk Aku.”

Makna tersirat di balik kata-kata ini adalah bahwa Raja Tanpa Cahaya tidak akan lagi cocok setelah Kaisar Radiant mengkonsolidasikan wilayahnya. Medanzo tidak pernah menyangka kaisar manusia yang tidak mencolok ini akan memiliki lidah yang begitu tajam. Dia menghunus pedangnya dengan ekspresi pucat dan menebas seberkas api ungu gelap ke arah Kaisar.

Sinar dingin muncul di tangan Radiant Emperor saat Teia meninggalkan sarungnya. Dengan ayunan lembut, Kaisar menyebarkan api optimis dan melancarkan serangan balik ke Medanzo.

The Lightless Monarch mengira dia dapat dengan mudah menekan Radiant Emperor dengan mengandalkan teknik yang telah dia kumpulkan selama berabad-abad. Paling-paling, hasilnya adalah pertarungan berlarut-larut yang biasa terjadi antara para ahli di level mereka. Siapa yang mengira kaisar yang pendiam ini akan sangat ahli dalam ilmu pedang? Dalam sekejap mata, dia telah memaksa punggung Medanzo ke sudut sampai dia tidak bisa melakukan apa-apa selain bertahan.

Pertarungan antara Medanzo dan Radiant Emperor terlihat lebih intens daripada pertarungan lainnya. Sebenarnya, Api Abadi dan Raja Penunjuk keduanya telah menarik Magnum Besar mereka, jadi taruhannya jauh lebih tinggi.

Dengan empat ahli puncak bertarung di udara, hanya gelombang kejut saja sudah cukup untuk mengubah area ribuan meter di sekitar mereka menjadi zona kematian. Prajurit dari kedua faksi yang tersapu ke dalam api bahkan tidak memiliki mayat yang tersisa.

Membandingkan tentara, Kekaisaran tidak membawa banyak kekuatan ke dalam konflik. Hanya ada beberapa ribu orang yang bertempur dalam pertempuran yang merugikan melawan kekuatan yang sepuluh kali lebih besar dari mereka. Namun, tentara Kekaisaran tidak takut menghadapi kematian saat mereka menahan musuh. Ketika badai api lewat, mereka akan mati bersama musuh.

Elit ini semuanya adalah tentara bunuh diri!

Kematian dan kehancuran menghujani di mana pun gelombang kejut dari pertempuran lewat. Korban tentara Evernight jauh melampaui Kekaisaran. Api Abadi telah menyadari strategi musuh.

Namun, sudah terlambat untuk mengubah lokasi pada saat ini. Pointer Monarch tidak mudah ditangani, dan kedua belah pihak sudah menggunakan Grand Magnum. Salah langkah sekecil apa pun akan melonggarkan cengkeraman Api Abadi di medan perang, jadi dia tidak punya pilihan selain fokus untuk bersaing dengan lawan.

Bahkan adipati terintimidasi oleh situasi saat ini dan tidak berani ikut campur dalam pertarungan. Mereka semua menyelam ke dalam lubang pembuangan dan berjuang menuju dunia batin.

Juara ilahi Kekaisaran juga mengikutinya. Rupanya, medan perang akan dimulai begitu mereka semua berada di dalam.

Para raja dan pangeran kegelapan yang agung—yang memperdebatkan apakah mereka harus membantu—berubah pikiran dan berbalik ke dunia baru. Para prajurit biasa di darat telah menderita lebih dari lima puluh persen korban, jadi tidak ada cara untuk menyelamatkan mereka sekarang. Gerbang ke dunia batin membutuhkan lebih banyak pengorbanan untuk dipertahankan, jadi mereka tidak terlalu memikirkan kematian seratus ribu tentara.

Situasi di udara berubah secara halus seiring waktu ketika Api Abadi mulai menang.

Sable Blessing adalah satu tingkat lebih tinggi dari Tempest, untuk memulai. Sebagai senjata kulit iblis, Api Abadi tidak bisa lebih akrab dengan menggunakannya. The Pointer Monarch telah mengeluarkan Tempest meskipun menguras tenaga karena dia perlu memperluas jangkauan serangannya.

Faktor negatif terbesar masih lingkungan. Pertama, dunia baru melakukan penindasan pada raja surgawi dan raja gelap yang agung. Sekarang pintu gerbang ke dunia batin telah terbuka, asal kegelapan di sisi lain tampaknya telah merasakan kekuatan asal dari para raja surgawi. Atribut fajar yang lebih murni, semakin dia akan terpengaruh, dan akan membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri dengan tekanan ini.

Medanzo masih bertahan meski ditekan oleh Radiant Emperor. Yang terakhir harus memperhatikan hukum di sini karena ini adalah pertama kalinya dia bertarung di lingkungan ini. Karena itu, dia tidak bisa mengalahkan lawan dengan segera.

Kedua pihak kemudian menemui jalan buntu.

Bukan hal yang aneh jika pertarungan antara raja surgawi dan raja gelap agung berlangsung beberapa hari. Setelah pertempuran mencapai titik stabil, kedua belah pihak menjadi cukup sabar.

Faksi Evernight masih memiliki beberapa raja gelap besar sebagai cadangan, sementara pihak manusia belum menunjukkan Pangeran Greensun mereka.

Meskipun faksi Evernight memiliki keunggulan dalam kekuatan bertarung tingkat tinggi, penyergapan yang berhasil dari Zhang Boqian akan melukai parah atau bahkan membunuh salah satu dari mereka. Tidak ada yang mau mengambil kesempatan ini.

Kekaisaran telah diam-diam mengirim dua raja surgawi ke dalam pertempuran ini, dan setidaknya ada satu lagi yang menunggu kesempatan. Bahkan Kaisar sendiri telah bergabung dalam pertarungan. Ini adalah barisan yang agak murah hati, untuk sedikitnya.

Dalam rentang waktu yang singkat ini, angin badai dan api yang mengamuk membuat seluruh Lembah Blacksun menjadi neraka. Patah dan luka muncul di mana-mana di tanah yang sangat keras di wilayah itu. Pertarungan itu benar-benar menakutkan.

Saat pertarungan mencapai puncaknya, Radiant Emperor tiba-tiba menarik kembali pedangnya dan menariknya kembali. Pada saat yang sama, beberapa cermin mengambang muncul di udara dan menelan Raja Tanpa Cahaya.