Dua Bintang Kekaisaran

Untuk memerangi 100.000 tentara, kita perlu mengirim 500.000 tentara.

Implikasi seperti itu hampir lucu, tetapi tidak ada yang tertawa. Salwyn pernah mengklaim bahwa dia dapat menghadapi Richard ketika dia memiliki tiga kali pasukan, tetapi para jenderal lainnya akan membutuhkan lima kali lipat. Kaisar menghela napas dalam-dalam, “Kami kehilangan Salwyn pada Richard. Bahkan jika Aku mengumpulkan sebanyak itu, siapa yang akan memimpin mereka? ”

Marshal ragu-ragu sejenak sebelum memeriksa, “Yang Mulia, Lord Rislant mungkin bisa melangkah ke tugas.”

Rislant pernah dianggap setara dengan Salwyn, bintang Kekaisaran lain, tetapi keengganannya untuk berperang Richard telah sangat mengurangi kedudukannya. Tetap saja, Kaisar mengangguk pelan, “Baiklah, berikan dekrit itu; Rislant akan kembali ke ibukota dalam waktu tiga hari. Pastikan utusan itu segera menemuinya. ”

Ketika penjaga yang menerima perintah bergegas keluar, Kaisar berpikir sejenak sebelum melanjutkan, “Kekaisaran berada dalam masa-masa sulit. Aku mengirim pasukan pendekar kerajaan ke Gunung Knowles untuk menjaganya dari bandit. ”

Banyak menteri harus menekan menggigil. Gunung Knowles adalah inti dari wilayah Rislant, tempat keluarga dan anak-anaknya tinggal. Itu tepat di sebelah tanah kekaisaran, bagaimana mungkin ada bandit di sana?

……

Terlepas dari pergerakan Kekaisaran Segitiga Besi, Richard sudah mulai merencanakan pertempuran yang akan datang. Hampir seribu binatang buas dari semua jenis sekarang berpatroli di langit Kekaisaran Segitiga Besi, dengan sepuluh otak yang dikloning membentuk jaringan yang memungkinkan informasi itu diteruskan dengan cepat. Selama Kekaisaran mengerahkan lebih dari seribu orang, ia akan tahu hanya dalam beberapa jam.

Dia sudah mengumpulkan tentara untuk serangan itu, seluruh pasukan sekarang diorganisir dengan pasukan logistik dan tambahan tepat di belakang. Bahkan dengan banyak yang berhenti di tengah untuk mengatur rute pasokan, dia masih memiliki lebih dari 300.000 orang. 30.000 elit telah berangkat mendahului gerombolan, membuat terobosan ke Kekaisaran.

Di dalam gerbong dalam pasukan yang bergerak, Richard duduk di seberang Salwyn dengan peta holografik di antara mereka. Mengotak-atik bola kristal sambil sesekali membuat perubahan pada layar, ia meninggalkan Salwyn yang semakin pucat setiap menit.

Mengetahui formasi pasukan kekaisaran dengan hati, sang pangeran menyadari betapa buruknya Richard mengalahkan mereka ketika dia melihat pengaturan sedang dibuat. Tertekan namun penasaran, dia akhirnya mengangkat kepalanya dan bertanya, “Bagaimana kamu melakukannya?”

“Sulit untuk dipercaya? Ini normal, itu hanya perbedaan antara pesawat kami. ”

“Jadi, kamu benar-benar penyerang,” Salwyn sepertinya tidak terlalu terkejut.

“Heh, jangan berkeliling berharap dewa-dewamu akan menangkapku. Lagipula, setelah aku selesai dengan kerajaan kecilmu, aku akan pergi untuk mereka selanjutnya. ”

“Kamu menantang panteon?”

“Apa? Tidak! “Richard menggelengkan kepalanya sambil tersenyum, mengguncang bola kristal di tangannya,” Aku hanya mengambilnya satu per satu. Aku tidak berpikir mereka cukup siap untuk bersekutu satu sama lain saat ini; pada kenyataannya, mereka mungkin cacat jika Aku memberi mereka cukup. Sama seperti tiga dewi. ”

Salwyn terdiam beberapa saat sebelum bertanya, “Apakah mereka tahu Kamu penyerang? Para dewi? ”

“Apa yang kamu pikirkan?”

“Tapi … itu pengkhianatan!”

“Apakah itu? Jika mereka tidak melakukannya, mereka akan dihancurkan oleh rekan-rekan mereka. ”

Salwyn menghela nafas, menatap mata Richard, “Dan mengapa kamu membuatku tetap hidup?”

“Karena kamu berbakat. Jika Kamu tidak terikat ke pesawat ini, prestasi Kamu akan sangat bagus. Aku tidak ingin membiarkan orang-orang seperti Kamu menjadi sia-sia. ”

Memahami berbagai implikasi dalam kata-kata itu, sang pangeran merenungkannya sejenak sebelum tersenyum pahit, “Dan apa motif Kamu yang sebenarnya di sini? Untuk menaklukkan kita? ”

“Ya, aku di sini untuk menaklukkanmu.”

“Lalu? Menjarah kita, atau menghancurkan kita semua? ”

Richard tertawa kecil, “Tidak juga. Aku hanya ingin berdagang. ”

“Eh?” Salwyn mengerutkan kening, “Mengapa berdagang?”

“Karena itu membuatku lebih dari sekedar menghancurkan atau menjarahmu.” Ini adalah teori yang Blackgold ajukan juga. Orang kerdil yang terobsesi dengan emas itu percaya bahwa ia dapat memperoleh sepuluh kali lipat dari sebuah pesawat ketika mengimplementasikan perdagangan dibandingkan hanya dengan menjarahnya.

Salwyn tetap diam untuk waktu yang lama. Dia bukan hanya seorang komandan yang naif, tetapi juga seorang kaisar yang potensial. Dia bisa memahami alasan Richard, dan juga bahwa dia harus membuat keputusan segera sebelum kehilangan kesempatan. Dia mengangkat kepalanya untuk menatap mata Richard, “Bagaimana aku bisa percaya padamu?”

Richard mencibir, “Kamu tidak bisa. Aku tidak punya alasan untuk menjanjikan apa pun kepada Kamu, Kamu hanya harus bekerja keras dan mencoba memengaruhi keputusan Aku. ”

Kata-kata ini membuatnya sangat jelas: mereka akan menjadi tuan dan pelayan. Namun, Salwyn membelai kumisnya dan mempertimbangkan hal-hal sebelum menghela nafas, “Aku akan jadi apa?”

“Kamu akan membantuku memerintah Kekaisaran Segitiga Besi,” Richard segera menanggapi.

“Setelah ditaklukkan?” Ada sedikit rasa sakit dalam kata-kata itu.

“Belum tentu. Kekaisaran dapat tetap ada, dan darah kerajaan dapat terus berlanjut juga. Hanya saja orang di atas takhta perlu berubah, dan Aku pikir Kamu akan melakukan pekerjaan dengan baik dengan itu. ”

“Tapi itu tidak akan sama seperti sebelumnya, kan?”

“Tentu saja tidak. Kamu harus berjanji kesetiaan Kamu kepada Aku, selamanya. Kehendak Aku menggantikan segala sesuatu yang lain, tanpa kecuali. ”

“Lalu aku akan turun sebagai pengkhianat ke Kekaisaran. Aku akan dikutuk selama beberapa dekade setelah Aku mati, bahkan mungkin berabad-abad! ”

Richard hanya tersenyum pelan.

Salwyn merasa tersesat dan putus asa. Kematian itu mudah— sebagai seorang bangsawan yang juga seorang grand mage, ia memiliki banyak cara untuk segera mati tanpa khawatir jiwanya terperangkap. Dia tahu Richard ada ahli nujum di sekitarnya, tapi itu tidak terlalu jera. Tetap saja, itu masalah serius. Dia tidak tahu apakah Richard akan merespons dengan hanya memilih kambing hitam baru, atau dia hanya meratakan seluruh Kekaisaran.

Mencoba mempengaruhi keputusan Crimson Duke? Gagasan itu hampir membuatnya tertawa. Suara Richard masih membawa kehati-hatian seorang pemuda, seperti suara sirene yang memikat di laut. Ada dua pilihan sebelum dia, tetapi umpan telah ditempatkan pada yang lebih menantang dari keduanya.

“Berapa banyak shadowspear yang kamu miliki?” Dia mengubah topik pembicaraan. Di luar gerbong mereka ada resimen ksatria bayangan yang telah meninggalkannya dengan mimpi buruk selama dekade terakhir. Tidak ada yang mau mengambil alih pasukan kavaleri yang kuat ini yang tidak ragu untuk bertarung sampai mati, tapi sekarang peralatan mereka bahkan lebih baik sementara koordinasi mereka tetap tak tertandingi. Sulit baginya untuk membayangkan kekuatan seribu tentara semacam itu, tetapi pengawalan mereka sendiri mengandung jumlah itu.

“Sedikit di bawah lima ribu, tetapi jumlahnya tidak akan bertambah.”

“Hah? Kenapa tidak? ”Salwyn bertanya dengan kaget.

Namun, jawabannya akan membuat siapa pun merasa putus asa, “Karena Aku akan memiliki yang lebih kuat segera.”

“Seperti para ksatria Rune itu?”

“Itu juga, tetapi jumlah mereka tidak akan sebanding dengan pasukan baruku.”

“Huh … Apakah kamu membutuhkan Aku untuk memimpin pasukan dalam perang ini?”

“Tidak untuk sekarang. Kamu masih tidak terbiasa dengan komposisi dan gaya pasukan Aku, hanya membayangi Aku selama beberapa waktu untuk membiasakan diri. Aku hanya akan menggunakan nama Kamu. ”

Kereta itu terdiam sekali lagi saat hubungan keduanya di dalam berubah sangat.

……

Perang antara Crimson Dukedom dan Iron Triangle Empire telah mengguncang Faelor barat sepenuhnya. Mereka yang mengetahui situasi itu tidak percaya bahwa Kekaisaran Segitiga Besi akan muncul sebagai pemenang, tetapi banyak bangsawan dan rakyat jelata yang lebih rendah dengan sungguh-sungguh percaya pada kekuatan penguasa mereka. Kekaisaran bisa mengumpulkan hampir satu juta tentara jika didorong, sementara sisi Richard memiliki kurang dari seratus ribu. Perbandingan angka yang tidak bersalah ini adalah sesuatu yang bisa dipahami siapa pun.

Namun, dua pesan menyebar ke seluruh negeri seperti api selama beberapa hari berikutnya. Berita baiknya adalah Komandan Rislant telah dipanggil dari front timur untuk menghadapi Richard. Salah satu dari dua jenderal terhebat datang untuk menyelamatkan mereka dari tirani Duke Crimson.

Berita buruknya adalah bahwa Pangeran Salwyn baru saja ditugaskan oleh pasukan Richard. Yang lain dari dua jenderal terbesar akan datang untuk menaklukkan mereka atas nama tiran.

Baca terus di : www.worldnovel.online